Anthelme expliqua qu’il s’agissait du Grand Maître des Compagnons, organisation initiatique à laquelle il avait récemment adhéré, qui vivait en ermite dans la forêt du nord. Formé par une mystérieuse prêtresse de descendance celtique, Nékolia…

Par un beau jour d’automne, le jeune homme croisa un paysan qu’il avait aperçu à quelques reprises. Celui-ci, comme s’il avait voulu accueillir un admirateur du travail de la terre, s’éloigna de sa lourde charrue…

L’homme s’assied en silence au pied de sa potence improvisée et, en versant des larmes, pensa à son plus jeune fils, rendu à l’âge de s’établir. Il retira la corde et, sans dire mot, s’en…

Une semaine plus tard, le jeune orphelin avait consommé toutes les réserves alimentaires de la maisonnée. Avant de s’adonner à la mendicité, il avait d’abord eu l’idée d’aller troquer le bijou si cher à Érinée…