l’association de lignes de produits à vendre de renommée internationale et d’un
niveau élevé d’expertise technique. Par exemple, pour automatiser le contrôle
du chargement des wagons de marchandise du CN, grâce à une radio sans fil. Ou
lire les codes postaux des enveloppes et les oblitérer dans un centre de tri de Postes Canada. Ou
encore contrôler les mouvements de machines, leur consommation d’énergie, la
sécurité des opérateurs. Ou simplement pour organiser le triage des patients
dans un service d’urgence hospitalier, avec impression thermique de leur
numéro.
« Nous avons les spécialistes capables de donner les solutions »,
affirme Stephen Daub. « Dans tous les secteurs industriels, l’aéronautique, le
plastique, l’aluminium, l’industrie pharmaceutique… ». Le 1er juillet dernier,
il est devienu président de la compagnie intégrée Proax Technologies, le distributeur
spécialisé numéro un au Québec et l’un des joueurs majeurs au Canada. Bientôt
le plus important dans sa spécialité.
Son histoire est celle d’un manager qui a une vision et une
stratégie à long terme pour la servir, par l’absorption progressive des distributeurs
concurrents. Chaque opportunité a été utilisée. La création de Proax
Technologies est issue de prises de contrôle, puis de fusions successives, dont
la finale a eu lieu le 1er juillet dernier. Cette politique de développement externe a
commencé en 2002, lorsque Proax Canada a acquis Producto Systèmes, puis avec
l’ajout stratégique de trois compagnies au Groupe Proax et Producto, soit
Taylor ltée en 2004, Montrex en 2007 et Axiom Technologies en 2008. Jusqu’en
2004, les différentes compagnies qui fusionnent en juillet n’avaient aucun lien
et distribuaient au Canada des marques de manufacturiers différents. Mais elles
possédaient une vaste expérience de la distribution en automation, orientée
vers des solutions techniques pour les clients, ainsi qu’une forte
représentation des produits des manufacturiers.
La philosophie de toutes ces compagnies était similaire :
créer de la valeur ajoutée, grâce à leur ingénierie et à leur support
technique. Mais toutes ces compagnies ne distribuaient que les produits des
manufacturiers intégrateurs que chacune représentait. Pour obtenir une masse
critique vis-à-vis ces industriels et le marché et être ainsi capable de mieux développer l’automatisation des
systèmes, il fallait pouvoir vendre la majorité des produits disponibles et
rassembler les forces technico-commerciales. Ce qui permet aujourd’hui de
mieux rentabiliser les équipes, de les rendre plus polyvalentes pour la
clientèle et aussi d’être en meilleure position à l’égard des manufacturiers.
«
Nous avons mis une année à intégrer nos compagnies. Nous serons mieux outillés
quand l’économie va reprendre. L’automatisation représente une solution pour le
succès industriel. Nos clients apprécient nos solutions et nos conseils leur
permettant d’être plus productifs », croit Stephen Daub, le président de la
société issue de la fusion. Depuis le 1er juillet dernier, il n’y a
ainsi plus qu’une seule bannière : Proax Technologies. Celle-ci compte 5
points de vente et de services au Canada : à Ville St-Laurent et Ville d’Anjou
au Québec, à Oakville, London et Windsor, en Ontario.
Le président passe en
revue tous ses fournisseurs : « Nous représentons maintenant une trentaine de
manufacturiers mondialement reconnus ». Sans les citer tous, une liste qui
commence par ABB, pour se terminer par Yaskawa, en passant par CCS America,
Pass & Seymour, ou Sprecher + Schuh. Pour proposer les solutions les plus
performantes : capteurs, automates programmables, servomoteurs, etc. La fusion
signifie aussi plus de
Pour tous les types de clients (bureaux d’ingénierie, intégrateurs, clients
finaux) et dans tous les domaines industriels (aéronautique, alimentaire,
pharmaceutique, plastique, bois, etc.)
« Notre principale mission reste la même », dit Stephen
Daub. « Celle de fournir des solutions complètes, adaptées aux besoins de notre
clientèle. Notre groupe détient un historique de service technique
exceptionnel, dans le domaine de la distribution de produits d’automatisation
industrielle et d’imprimantes thermiques. Taylor, acquis en 2004, était ainsi, depuis près d’un demi-siècle, le
chef de file au Québec de la distribution spécialisée de produits
d’automatisation et de contrôle destinés à l’industrie. John Taylor, un
ingénieur en automatisation, avait créé à l’origine, en 1962, une compagnie qui
avait deux métiers : l’intégration, c’est-à-dire la production manufacturière
de systèmes d’automatisation et d’autre part, la distribution de ses produits et
de ceux de ses concurrents manufacturiers. Mais ces deux métiers étaient
incompatibles.
La distribution était limitée dans son développement par la
fabrication de ses propres équipements, ce qui lui limitait la distribution
d’autres manufacturiers. Une dizaine d’années plus tard, Taylor cédait son
activité d’intégration ». Il se consacrait alors à la distribution, doublée
d’une expertise technique destinée à aider la clientèle dans le choix des
produits nécessaires à une application déterminée. Cette approche extensive de
la distribution avec expertise technique est celle retenue par Proax
Technologies. L’équipe compte désormais plus de 60 employés qualifiés, dont
plus de la moitié au Québec.
Leur expertise est riche et diversifiée : génie
électrique, électronique, électrodynamique, instrumentation et contrôle,
acquise au cours des années et enrichie d’une formation continue de la part des
différents manufacturiers. Pour conseiller dans les différentes applications et
la sélection de composantes (automates programmables, contrôles de mouvements,
vision, etc.). Le laboratoire automatisé permet de voir les différentes
technologies en action et de procéder aux essais d’équipements et à la
formation du personnel. Et maintenant? « Nous avons la masse critique, mais
s’il y a une bonne opportunité… », conclut Stephen Daub.
Proax Technologies ltée
4030, chemin Bois Franc
Saint-Laurent (Québec) H4S 1A7
T. : 514 334-5900
