LES CÉPAGES ROUGES
Le cabernet sauvignon
Ce cépage noble est cultivé dans la plupart des régions du Cap, mais surtout
à Paarl et à Stellenbosch. Ces dernières années, le cabernet sauvignon est
devenu le cépage rouge le plus planté chez nous. Il compte maintenant pour plus
du quart de la superficie plantée en cépages rouges de l’Afrique du Sud.
Le pinot noir
Ce cépage n’est pas encore très répandu en Afrique du Sud, mais il a
déjà permis de produire certains vins remarquables, surtout dans les régions
fraiches de Walker Bay et d’Elgin.
Le pinotage
En 1925, un viticulteur sud-africain a réalisé un croisement du pinot
noir et de l’hermitage (cinsaut), et le pinotage est né. Ce cépage n’existe
qu’en Afrique du Sud, et il est apprécié partout dans le monde pour les
vins riches et épicés qu’il donne. Plus du cinquième de nos vignobles plantés
en rouge le sont en pinotage.
La shiraz
Ce cépage est bien adapté au Cap, où l’on en fait des vins profonds, fumés
et épicés. La culture de la shiraz est de plus en plus importante, surtout dans
les régions les plus chaudes de notre pays.
Le merlot
Le merlot, traditionnellement assemblé avec le cabernet sauvignon, sert de
plus en plus à l’élaboration de vins de cépage. Ce cépage fruité et riche est
cultivé à Stellenbosch, à Paarl et à Worcester, ainsi que sur la côte Ouest.
Quelques autres cépages rouges
Le cinsaut, planté de façon extensive et utilisé surtout dans les
assemblages, le ruby cabernet, le cabernet franc, le grenache, le mourvèdre, le
malbec et le petit verdot sont des cépages introduits récemment en Afrique
du Sud.
LES CÉPAGES BLANCS
Le chenin blanc
C’est le cépage de cuve le plus planté dans la région du Cap. Aujourd’hui,
les producteurs relèvent les normes de culture du chenin. Les vins de chenin
blanc sont élaborés dans toutes sortes de styles, se marient bien avec la
nourriture, ont beaucoup de saveur, ainsi qu’un excellent potentiel de garde.
Le chardonnay
De nombreux vignobles où l’on cultive ce cépage noble ont vu le jour au
cours des dernières années. Qu’il soit vieilli en barrique de chêne ou en cuve,
le chardonnay du Cap donne toujours des vins élégants et fruités.
Le sauvignon blanc
Les sauvignons blancs d’Afrique du Sud sont reconnus partout dans le
monde pour leur qualité et leur complexité. La plupart des régions viticoles
variées de l’Afrique du Sud produisent d’excellents sauvignons blancs.
Le sémillon
Il y a deux siècles, c’était le cépage prédominant au Cap, mais,
aujourd’hui, il n’est cultivé que dans une petite partie du vignoble
sud-africain. Le sémillon est cependant en train de regagner la faveur des
amateurs de vin et on en fait des vins d’une grande profondeur et pleins de
saveur.
Le viognier
De plus en plus à la mode dans le monde, c’est un cépage prometteur en
Afrique du Sud, où il donne des vins délicats mais complexes, avec des
notes de pêche, d’abricot, de miel et d’épices. Il est utilisé parfois aussi en
assemblage, surtout avec la shiraz.
Quelques autres cépages blancs
Le colombard, le gewürztraminer, le hanepoot, la muscadel, la nouvelle, le
pinot gris et le riesling.
Authenticité garantie
Une loi adoptée en 1973 reconnait les qualités distinctives des vins et
les protège en régissant l’utilisation du nom des régions et des cépages, ainsi
que l’inscription du millésime sur
du Sud ont fait l’objet d’un classement par région, chacune de ces régions
étant subdivisée en districts, wards et unités de production de vin dans
un domaine ou dans un vignoble.
C’est le Wine and Spirit Board, dont les membres sont nommés par le
ministère de l’Agriculture, qui régit cette classification.
Les vins certifiés par le Wine and Spirit Board portent un sceau sur la
bouteille, ce qui garantit la fiabilité de toute l’information relative à
l’origine, au cépage et au millésime qui figurent sur l’étiquette.
Le Board certifie tous les vins destinés à l’exportation. Le consommateur
peut donc être sûr que le vin a été produit en Afrique du Sud, qu’il est
jugé être de bonne qualité et que toute l’information figurant sur l’étiquette
a été vérifiée.