KTM est un légendaire constructeur de motos depuis 1951. La donne a
cependant changé lors du Salon de Genève de 2007. L’entreprise
autrichienne y a exposé un intrigant véhicule. L’accueil a été
dithyrambique et le projet X-Bow venait de démarrer. Sa production a
été enclenchée en juin 2008.
Concurrente avouée de l’Ariel Atom britannique, la X-Bow stupéfait
par son design qui semble tout droit sorti d’un film de science-fiction
des années 80. La symbiose entre ses phares noirs mats et la mer orange
dans laquelle ils sont enchevêtrés (marque de commerce de KTM) est
d’une bestialité hors du commun. Certains sont ébahis, d’autres
dégoûtés devant cet exercice de style.
Cet animal est mû par un quatre-cylindres turbocompressé de 240
chevaux à 5500 tours/minute et un couple de 229 livres-pied entre 2000
et 5500 tours/minute (l’augmentation de la puissance est obtenue au
moyen d’un système d’échappement modifié). La mécanique est positionnée
transversalement à l’arrière. Une boite manuelle à six rapports
l’accompagne. Le choix de ce groupe motopropulseur est pleinement
justifié, lorsqu’on examine les performances de la bagnole : 0-100 km/h
en à peine 3,9 secondes et une consommation d’essence plutôt faible
(7,2 L/100 km en moyenne).
La conception du châssis a, quant à elle, été léguée au fabricant
italien Dallara, qui a longtemps été actif en course automobile (il
fournit actuellement les châssis aux écuries de la série américaine
IndyCar). Le résultat : une structure monocoque de fibre de carbone
d’une rigidité extraordinaire et d’un poids quasi vaporeux. Les
ingénieurs ont d’ailleurs conçu une zone tampon à l’avant, composée
d’alvéoles d’aluminium afin de disperser l’énergie en cas de choc
frontal (à la manière d’une monoplace de course). La X-Bow ne va pas
seulement vite, elle colle également avec efficience au bitume : les
différents appendices aérodynamiques positionnés de part et d’autre de
la carrosserie et le diffuseur d’air logé sur son fond parfaitement
plat lui permettent d’atteindre 1,5 g latéral sans décrocher (une
Corvette C6 atteint 0,92 g avant de broncher)!
BIENTÔT EN AMÉRIQUE?
jusqu’à une version réservée aux circuits fermés), l’échelle de prix de
la X-Bow se situe entre 83 000$ et 138 000$. Selon Manfred Wolf,
directeur des relations publiques de KTM, la compagnie fait tout en son
pouvoir afin d’exporter cette voiture en Amérique du Nord dans un
avenir rapproché. En outre, elle est sur le point d’être acceptée sur
les routes des pays membres de l’Union européenne. Une histoire à
suivre…
Source : PC
