« On doit limiter les chances de l’adversaire, a lancé avec déception Brian Gionta.
Ils ont hérité de trop d’occasions de marquer à partir de l’enclave ». Même s’il a concédé cinq buts, Carey Price n’est pas à blâmer pour ce premier
revers du Canadien en six parties à domicile. Ses coéquipiers ont commis de
nombreux revirements, qui ont permis aux Thrashers de s’imposer malgré l’absence
d’Ilya Kovalchuk. Le jeune gardien a effectué 24 arrêts, mais il n’a pas
savouré la victoire depuis le 3 octobre.
« C’est une séquence difficile pour moi, a avoué Price. Je me sens bien, mais
les choses ne tournent pas en ma faveur. Je n’aime pas perdre et ce n’est pas
agréable de vivre cela, surtout que j’ai l’impression de faire le travail
nécessaire ». « Lorsqu’on compte
quatre buts, on devrait gagner, a tranché Michael Cammalleri. Ce n’est pas de
la faute à Carey; c’est frustrant pour lui et pour nous que ça tourne ainsi ». Les visiteurs ont été inspirés par leur gardien qui a frustré les joueurs du
Tricolore à plusieurs occasions. Outre Plekanec, Brian Gionta (deux fois) et
Michael Cammalleri sont parvenus à déjouer celui qui a stoppé 31 rondelles.
En attaque, Rich Peverley a été la bougie d’allumage des Thrashers, avec une
récolte d’un but et deux mentions d’aide. Mathieu Carle, qui disputait son premier match dans la LNH en raison d’une
blessure Hal Gill, a malheureusement écopé d’une punition coûteuse après
avoir commis une erreur de nervosité et Pavel Kubina a profité de cette
occasion pour donner les devants 4 à 3 aux Thrashers. Brian Little et Mark
Popovic ont également trouvé une façon de marquer face au Tricolore. « C’est dommage de commettre cette erreur, mais je dois passer à autre chose.
J’ai tenté d’aider l’équipe le plus possible et la nervosité est disparue assez
rapidement », a commenté Carle.
LES THRASHERS PRENNENT LEUR REVANCHE
Après avoir connu un excellent début de match, Price a cédé pour une première
fois lorsqu’il a joué de malchance, alors qu’une passe de Peverley a dévié sur
un patin de Brian Little pour se faufiler entre ses jambières. Peverley est revenu à la charge en toute fin de premier engagement, quand il a
profité d’un moment de confusion du Canadien dans son territoire pour se
démarquer devant le filet. Il a compté avec 13 petites secondes au tableau
indicateur.
Le Canadien a compté son premier but en deuxième période, lorsque Gionta a
profité du seul moment de faiblesse de la soirée de Pavelec. Malheureusement, Price a aussi mal paru sur le but suivant, alors que Popovic a
trompé sa vigilance à l’aide d’un tir de la ligne bleue qui avait une
trajectoire particulière. Avant la fin de la période médiane, Cammalleri a redonné espoir à ses
coéquipiers et aux partisans en comptant son septième de
monumentale de Peverley pour marquer 36 secondes avant de retraiter au
vestiaire.
Gionta a nivelé le pointage à 3-3 tôt au dernier tiers, mais Kubina a redonné
l’avance aux Thrashers alors que Carle patientait au cachot. Plekanec a ensuite soulevé les spectateurs avec le quatrième but du Canadien,
mais Armstrong a éteint l’enthousiasme du Centre Bell 34 secondes plus tard.
