les Sénateurs ont remporté un neuvième match de suite en prenant la
mesure du Canadien 3-2 en prolongation, samedi après-midi à la Place
Banque Scotia. Mais
même s’ils ont subi une troisième défaite consécutive et été incapables
de prendre l’initiative dans la course pour une participation aux
séries éliminatoires dans l’Association de l’Est, les Glorieux
pourraient bien être privés des services de Michael Cammalleri pour une
période prolongée, après qu’il eut lourdement donné contre la rampe en
troisième période.
Le meilleur marqueur de l’équipe se serait
apparemment blessé à la jambe droite après avoir été mis en échec par
le défenseur des Sénateurs Anton Volchenkov. Il subira un examen
d’imagerie par résonance magnétique dimanche. « Michael souffre d’une blessure au bas du corps et son état de
santé sera réévalué au cours de la fin de semaine, a expliqué
l’entraîneur-chef Jacques Martin. ous en saurons plus lundi ». « Nous espérons tous qu’il va bien, a ajouté l’auteur du but
égalisateur Brian Gionta. Il est un membre important de cette équipe
». Benoit Pouliot et Gionta ont assuré en supériorité numérique la
réplique du Tricolore, qui est revenu de l’arrière après avoir vu les
Sénateurs prendre les devants 2-0. Tomas Plekanec a ajouté deux
mentions d’assistance, pour porter son total à 41 depuis le début de la
campagne, surpassant ainsi ses 40 obtenues en 2007-08.
Mais
Mike Fisher a inscrit son 19e but depuis le début de la saison à 3:33
de la prolongation, alors que les deux équipes évoluaient à trois
contre trois. Les Sénateurs ont ainsi établi un nouveau record dans
l’histoire du club depuis sa renaissance en 1992, eux qui avaient
enregistré huit victoires d’affilée du 13 octobre au 6 novembre 2007. «
Nous ne pourrons pas toujours revenir de l’arrière, cela devient de
plus en plus difficile », a avoué Pouliot, qui est originaire d’Alfred,
en Ontario. « Et nos adversaires ne seront pas toujours punis, nous
devrons être meilleurs à cinq contre cinq ». « C’est dommage,
parce que nous avons tenu tête au meilleur club de la Ligue nationale
de hockey en ce moment, a conclu Martin. Les deux équipes ont
pratiquement eu le même nombre de chances de marquer ».
Le
gardien substitut Brian Elliott a quant à lui continué de tenir
brillamment le fort en l’absence du numéro un Pascal Leclaire,
repoussant 27 des 29 rondelles dirigées vers lui, pour signer la
victoire dans un septième départ de suite. Son vis-à-vis Jaroslav Halak
a quand même bien fait de son côté à son retour devant la cage du
Canadien, en réussissant 34 arrêts. Après avoir conclu le mois de
janvier avec un dossier de 4-6-3, les Glorieux tenteront de commencer
février du bon pied, alors qu’ils recevront la visite d’Alain Vigneault
et des Canucks de Vancouver, mardi.
Foligno tombe aussi au combat
Blanchis
à leur dernier match, les joueurs du Canadien n’ont pas nécessairement
pris les grands moyens pour retrouver le fond du filet pendant cette
première période disputée à très vive allure. Plekanec a
possiblement obtenu la meilleure chance de marquer des siens, mais son
tir du revers a facilement été repoussé par Elliott, qui a terminé
l’engagement avec 11 arrêts. À l’autre bout de la patinoire, les
hommes de Cory Clouston ont plutôt vu leurs efforts récompensés. Après
que Milan Michalek eut d’abord été frustré par Halak et que Peter
Regin eut touché le poteau, Kovalev a inscrit son 14e de la saison à
17:21 en redirigeant une passe précise de la pointe de Filip Kuba.
Le
Tricolore a été beaucoup plus convaincant au deuxième tiers, mais il
s’est cependant buté à un Elliott en pleine possession de ses moyens,
Marc-André Bergeron goûtant notamment à sa médecine à deux reprises. Connaissant
une rencontre assez laborieuse jusque-là, Hal Gill a ouvert toute
grande la porte aux Sénateurs en écopant d’une pénalité et ces derniers
ne se sont pas gênés pour en profiter. Déjà complice du but de Kovalev
en première, Kuba a remis cela à 11:37 en préparant le neuvième de
Spezza, qui n’a eu qu’à placer la lame de son bâton au bon endroit pour
tromper la vigilance de Halak. Mais alors qu’ils semblaient
avoir été envoyés au plancher, les Glorieux se sont relevés en
réduisant l’écart de moitié à 15:17, Pouliot marquant son 13e après
avoir accepté une remise savante de Plekanec.
Le Canadien a
tenté de poursuivre sur sa lancée en troisième, mais c’est
naturellement la blessure de Cammalleri qui a retenu toute l’attention.
Les Sénateurs n’ont également pas été épargnés par les blessures, Nick
Foligno se fracturant une jambe après avoir bloqué une frappe de
Bergeron. L’attaquant ratera de six à huit semaines d’activités. Les
coéquipiers de Cammalleri ont toutefois été mesure de surmonter cette
épreuve, Gionta comptant en supériorité numérique son 14e à 17:15, en
mettant la touche finale à un jeu orchestré par Andrei Markov. Gionta
a ensuite presque donné la victoire aux siens en prolongation, mais son
tir des poignets à raté la cible, alors qu’Elliott semblait battu.
Fisher a finalement mis fin au débat à 3:33 et les Sénateurs se sont
approchés à cinq points des Sabres de Buffalo et du premier rang de la
division Nord-Ouest.
Source : RDS
