N’eut
été des arrêts solides multipliés par Halak pour un deuxième match de
suite, les Bruins auraient été en avant par trois, quatre, voire cinq
buts, tant le Canadien n’allait nulle part. Puis, comme cela est si souvent arrivé depuis le début de la saison, l’attaque à cinq l’a ramené dans le droit chemin. Glen Metropolit a profité du premier avantage numérique de la soirée pour inscrire son équipe au pointage. Roman Hamrlik a nivelé les chances 39 secondes plus tard. Après une troisième période et une prolongation enlevante qui n’ont pas
fait de maître, Brian Gionta a marqué le seul but de la fusillade, pour
donner une victoire de 3-2 au Canadien.
Fort de cette victoire, le Canadien se réveille ce matin au 6e rang de
l’Association Est avec 60 points. Un de plus que les Flyers de
Philadelphie, qui ont trois matches en mains, et du Lightning de Tampa
Bay, qui a battu les Islanders de New York 5-2 hier. Le Lightning a
encore deux matches en mains sur le Canadien.
Les défaites des Rangers et des Islanders creusent toutefois l’écart
derrière le Canadien, qui profite maintenant d’une avance de trois
points devant le groupe de clubs exclus, pour le moment, des séries.
LA TACTIQUE FONCTIONNE
Jaroslav Halak a effectué 45 arrêts hier soir, dont cinq au cours de la
prolongation. Une prolongation au cours de laquelle les Bruins ont
profité d’une attaque massive. Il a ajouté trois arrêts en tirs de
barrage. C’était la septième fois cette saison que Halak faisait face à un
barrage de 40 tirs en plus. Le gardien slovaque a été parfait à chacune
des occasions.
« Peut-être qu’on devrait adopter ça comme plan de match », a lancé Jacques Martin en riant. « J’aime être occupé. Recevoir beaucoup de tirs. J’accordais des
retours ce soir et mes défenseurs se sont assurés de les contrôler.
Mais même si nous avons mal amorcé le match, nous avons effectué une
très belle remontée », a indiqué le gardien, qui a fait face à 90 tirs
au cours des deux derniers matches.
Si aucun joueur dans le vestiaire du Canadien ne parlait de vol réalisé
aux dépens des Bruins, hier, Brian Gionta a candidement reconnu que lui
et ses coéquipiers se compliquaient beaucoup l’existence depuis
quelques matches. « Ce sont deux gros points que nous arrachons ce soir. Jaroslav nous a
sauvés en première moitié de match et en dépit de sa série parfaite
dans les matches où il reçoit plus de 40 tirs; je ne crois pas que ce
soit très sage de prendre l’habitude d’en accorder autant », a plaidé
celui qui a mis fin à la rencontre en fusillade.
Fort de sa victoire, le Canadien présente un dossier de 12 victoires et
six revers en 18 matches, qui se sont décidés au-delà des 60 minutes
réglementaires. Il a cinq gains (deux revers) en fusillade et sept victoires (quatre revers) en prolongation.
Inversement, les Bruins subissaient une dixième défaite en temps
supplémentaire hier. Une huitième (six gains) en fusillade, alors qu’ils
en ont encaissé deux (deux victoires) en prolongation. Boston encaissait également une septième défaite consécutive à domicile; la pire séquence depuis l’entrée de l’équipe dans la LNH.
