présentation du tournoi pour les trois prochaines années, avec quelques
options pour pousser l’aventure à cinq présentations. Le circuit des
Champions ne s’était pas arrêté dans La Belle Province depuis 1999, au
club la Vallée du Richelieu. « Si l’enthousiasme ressenti
aujourd’hui se veut une indication de ce que nous vivrons cet été, nous
n’aurons que de bonnes choses à dire en retournant aux États-Unis, a
lancé le président du circuit des Champions, Mike Stevens. C’est
extraordinaire pour nous de pouvoir ramener un tournoi au Québec, et
nous avons bien hâte d’être de retour en juillet ».
Présenté en
partenariat avec la firme Synchro Sports, le tournoi de 54 trous sera
présenté du 2 au 4 juillet. Il occupera toujours la même place au
calendrier du circuit, soit la semaine au cours de laquelle sont
célébrées les fêtes nationales du Canada et des États-Unis. Le
président de l’édition 2010, Ronald Corey, a indiqué qu’un
commanditaire majeur viendrait greffer son nom à l’événement. Si les
discussions vont bon train, Corey n’a toutefois pas voulu s’avancer sur
l’identité de ce commanditaire, « qui sera annoncé dans les prochaines
semaines ».
Le tournoi bénéficie également de la participation des
gouvernements fédéral et provincial, qui ont respectivement accordé
2,35 M$ et 2,25 M$ sur trois ans à l’événement. « Ce
tournoi représente une vitrine internationale exceptionnelle pour
Montréal, a déclaré la ministre du Tourisme du Québec, Nicole Ménard.
Pour nous, c’est une occasion en or de promouvoir le Québec sur la
scène mondiale ».
Le tournoi sera effectivement retransmis dans
plus de 80 pays sur le réseau Golf Channel, partenaire exclusif du
circuit des Champions. Le Réseau des Sports a également conclu une
entente, afin de présenter en direct l’événement.
EXCITÉS DE JOUER AU CANADA
Ce
nouveau tournoi fait partie de la stratégie d’expansion et de mise en
marché de marque mise en place par la PGA. Le circuit des Champions a
aussi un nouveau tournoi en Corée du Sud. Le tournoi de Montréal sera
doté d’une bourse de 1,8 M$ US, dont 270 000 $ seront remis au
gagnant.
Peter Jacobsen, vainqueur de deux tournois majeurs, et
Bernhard Langer, joueur de l’année sur le circuit des Champions en 2008
et 2009 et vainqueur du Tournoi des Maîtres en 1985 et 1993, étaient
sur place pour faire la promotion de l’événement. Tous deux ont déclaré
être très excités à l’idée de venir disputer un tournoi à Montréal. « La
dernière fois que j’ai joué au Canada, c’est quand le Greater Vancouver
Open faisait partie des arrêts de la PGA, a indiqué Jacobsen. Il y a
des parcours magnifiques ici et l’engouement pour le sport ne se dément
pas ».
« Tous les joueurs du circuit sont excités de venir ici. Chaque fois que nous avons la chance de découvrir un nouveau parcours
comme le Fontainebleau et de visiter une ville comme Montréal, nous
sommes très heureux. C’est merveilleux d’être de retour au
Canada », a pour sa part indiqué Langer. « La dernière fois que j’y ai
joué, c’était en 1979. Ça fait beaucoup trop longtemps. Comme le dollar
canadien est plus fort maintenant, c’est d’autant plus intéressant,
a-t-il blagué. J’ai remporté 86 tournois dans plus de 20 pays, mais je n’ai jamais gagné au Canada. J’ai l’intention de le faire cette année ».
AU MOINS UN QUÉBÉCOIS
Un
total de 78 golfeurs fouleront les allées dans ce tournoi sans coupure.
De ce nombre, 69 accéderont directement au tableau principal, en raison
de leur classement sur le circuit des Champions. Un professionnel
québécois est assuré de participer à l’événement, puisque Synchro
Sports, qui détient cinq invitations pour le tournoi, a donné l’une de
celles-ci à l’Association des golfeurs professionnels du Québec. L’AGPQ
tiendra un tournoi de qualification de 36 trous pour déterminer qui
bénéficiera de cette invitation.
Le golfeur qui aura terminé au
deuxième rang de ce tournoi qualificatif sera quant à lui invité à la
ronde de qualification du circuit des Champions, à laquelle
participeront les joueurs classés du 70e au 100e rang, qui se
disputeront les quatre dernières places à l’enjeu.
Source : PC
