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Plekanec : de la parole aux actes

L’attaquant tchèque a marqué à 13:19 de la première période de
prolongation et le Canadien a enlevé les honneurs du premier match de
la série quart de finale de l’Association de l’Est l’opposant aux
Capitals de Washington en s’imposant 3-2, jeudi soir au Verizon Center. Plekanec,
qui a déclaré que les gardiens des Capitals n’ont pas été aussi
efficaces que Martin Brodeur et Ryan Miller cette saison, a trompé la
vigilance de son ancien coéquipier José Théodore à l’aide d’un lancer-frappé autant puissant que précis, après s’est emparé d’une remise de
Jaroslav Spacek en zone neutre.

« Ç’a été un beau jeu de Spacek,
qui a été en mesure de récupérer la rondelle de la rampe, et Plekanec
s’est bien servi du défenseur comme écran », a analysé
l’entraîneur-chef du Canadien Jacques Martin après le match. « Mais une
rencontre ne fait pas une série et nous devrons procéder à des
corrections pour samedi ». « C’est un gros but, mais ce n’est pas important de savoir qui
l’a compté, a ajouté Plekanec. Nous étions trop passifs au début du
match, nous les respections trop. »




 
« Il faut leur donner crédit », a avoué Théodore, qui avait lancé à la
blague qu’il croyait que le nom de famille de Plekanec était Jagr. « En
prolongation, ça ne prend qu’une erreur ». Martin pourra se servir sans gêne du travail de ses hommes en
prolongation à titre d’exemple, puisque se sont eux qui ont obtenu les
meilleures chances de compter. Brian Gionta avait d’ailleurs eu une
occasion en or de donner la victoire aux siens quelques instants avant
le but de Plekanec, mais il a cependant été fauché alors qu’il semblait
sur le point de se présenter seul devant Théodore.


Mais
ce qui risque de retenir le plus l’attention au cours des prochaines
heures c’est, sans l’ombre d’un doute, la capacité des Glorieux à contenir
l’attaquant vedette des Capitals Alexander Ovechkin, qui n’a pas dirigé
un seul tir en direction de Jaroslav Halak. « Ç’a n’a pas été
l’affaire d’un seul homme, mais de toute l’équipe, a expliqué Martin. Tout le monde doit mettre la main à la pâte pour que nous
connaissions du succès ».

« Il n’a pas bien joué », s’est contenté de dire l’entraîneur-chef des Capitals Bruce Boudreau. Halak
n’a peut-être pas eu à composer avec les attaques d’Ovechkin, mais il a
néanmoins repoussé 45 des 47 rondelles dirigées vers lui pour dissiper
tous les doutes qui auraient pu persister à la suite de ses
performances inégales lors de la dernière semaine de la saison
régulière. Incapable de toucher la cible à ses neuf parties
depuis son retour au jeu le 24 mars, Michael Cammalleri a également
fait taire ses détracteurs en inscrivant un but en supériorité
numérique. Scott Gomez a également compté pour les Glorieux, qui ont
écoulé avec brio quatre infériorités numériques.

Joe Corvo et
Nicklas Backstrom ont assuré la réplique des Capitals, tandis que
Théodore a terminé sa soirée de travail avec 35 arrêts.

UN DÉBUT DE MATCH DIFFICILE POUR BERGERON

Croisant
le fer avec la meilleure attaque à cinq de la Ligue nationale de hockey
pendant la saison régulière, le Canadien a offert une première chance
de marquer aux Capitals 52 secondes seulement après le début du match. Heureusement
pour Marc-André Bergeron, qui avait été chassé pour avoir accroché, ses
coéquipiers – Halak en tête – n’ont pas bronché devant les quatre
lancers dirigés par leurs adversaires. Ce même Bergeron a encore
fait parler de lui pour les mauvaises raisons quelques instants plus
tard, l’arrière perdant sa bataille le long de la rampe avant de
laisser filer Tomas Fleischmann seul devant Halak, qui a de nouveau
coupé court à la menace.

Même si le Tricolore a pris
passablement de temps avant de se mettre en marche en n’obtenant qu’à
7:26 son premier tir au but, il a néanmoins été le premier à s’inscrire
à la marque. Alors qu’Alexander Semin était au cachot,
Cammalleri a inscrit son deuxième but seulement depuis le début de sa
carrière en séries en trompant la vigilance de José Théodore à 12:36 à
l’aide d’un lancer des poignets précis dans la partie supérieure.

Les
réjouissances ont cependant été de courte durée pour les partisans des
Glorieux, puisque Corvo a créé l’égalité 2:57 seulement plus tard, après
que son tir de la ligne bleue se soit frayé un chemin dans la
circulation lourde devant Halak. Après avoir dominé 19-7 au
chapitre des lancers en première période, les Capitals ont repris là où
ils avaient laissé en début de deuxième en prenant rapidement d’assaut
le territoire du Canadien. Backstrom a, sans l’ombre d’un doute,
obtenu la meilleure chance de compter des hommes de Boudreau pendant
l’engagement, mais la rondelle a refusé de pénétrer dans le filet
derrière Halak, après que le gardien slovaque eut été surpris par un tir
des poignets vif.

Le brio du cerbère du Canadien a ensuite
visiblement inspiré tous ses coéquipiers – sans exception -, puisque
ces derniers ont pratiquement passé la totalité d’une séquence de près
de cinq minutes sans interruption dans le territoire des Capitals. Sauf
que comme l’avait fait son vis-à-vis précédemment, Théodore a refusé de
céder, frustrant notamment Plekanec à la suite d’un brillant
déplacement latéral.

Turlupiné par un bond défavorable 20
minutes plus tôt, Backstrom s’est repris de belle façon, 47 secondes
seulement après le commencement du dernier tiers, en profitant de la
confusion du Canadien dans son territoire, pour donner les devants aux
Capitals pour la première fois de la rencontre. Le premier choix
des Capitals en 2006 a accepté une passe savante de Mike Knuble, après
que le disque eut dévié sur Hal Gill avant de déjouer Halak, grâce à un
lancer des poignets dans la partie supérieure.

Mais plutôt que
de se laisser abattre par la situation, les joueurs du Tricolore – Mathieu
Darche, Maxim Lapierre et Tom Pyatt en tête – ont redoublé d’ardeur
pour niveler le pointage. Après que les trois membres du quatrième trio
eurent obtenu une belle chance de marquer, ceux du premier – ou du
deuxième, selon votre vision des choses – ont ramené les deux équipes à
la case départ à 7:34 , Benoit Pouliot, Brian Gionta et Gomez
s’échangeant la rondelle avant que ce dernier ne la redirige derrière
un Théodore qui ne savait plus où donner de la tête.

Source : RDS