Collection Anna et Joe Mendel fait suite à une première
sélection, Le corps en verre, que les
visiteurs du Musée avaient pu découvrir à l’automne 2008. Avec cet important
don d’œuvres, le Musée devient la seule
institution canadienne à proposer un panorama exhaustif de la verrerie d’art
internationale. L’entrée à l’exposition est libre, au même titre que toute
la collection permanente du Musée. Anna et Joe Mendel sont passionnés par le verre contemporain, qu’ils collectionnent depuis vingt ans pour ses qualités intrinsèques et son
potentiel expressif.
Leur collection couvre les diverses tendances du Studio
Glass et son évolution depuis les années 1980. Ce mouvement est né aux
États-Unis en 1962, lorsque Harvey K. Littleton a lancé l’idée de construire des
fours d’ateliers permettant aux artistes de s’exprimer sans les contraintes des
verreries industrielles. Il a vu sa consécration dans les années 1980. La
collection Anna et Joe Mendel se compose d’œuvres où la sculpture prédomine.
Les Mendel favorisent différentes approches artistiques faisant place autant à
la figuration qu’à l’abstraction, et la virtuosité des artistes n’est pas
délaissée pour autant. Ont été ainsi réunies des œuvres des plus célèbres
artistes verriers contemporains et des grandes écoles comme celles des États-Unis
et de la République tchèque. La création canadienne est aussi bien représentée
grâce aux acquisitions éclairées des collectionneurs et aux relations amicales
qu’ils ont su tisser avec plusieurs artistes.
Au gré du geste créatif de quelque soixante-dix artistes, le
verre se métamorphose dans le moule, se souffle, se thermoforme ou s’associe en
symbiose à une variété de matériaux. Studio Glass met de l’avant les œuvres en
verre des pionniers américains comme Harvey K. Littleton, Dominick Labino ou
Marvin Lipofsky. Le célèbre couple tchèque Stanislav Libenský et Jaroslava
Brychtová, reconnu pour ses sculptures monolithiques et monochromes en verre
moulé, fait aussi bonne figure, tout comme la génération d’artistes qu’il a
formée incluant Jaromir Rybák et Aleš Vašíček. De leur côté, Howard Ben Tré et
Michael Glancy combinent les arts du feu pour créer des œuvres sculpturales en
jouant avec la transparence du verre et l’opacité du métal. Lucio Bubacco,
Ginny Ruffner, Paul Stankard et Maude Bussières réinventent les techniques
traditionnelles comme le travail au chalumeau. L’approche figurative étonnante
de Jay Musler donne naissance à des métaphores illustrant ses préoccupations
sociales et environnementales, tandis que l’originalité de la signature de Dan
Dailey passe par son intérêt pour le dessin et l’humour.
En plus de collectionner, Anna et Joe Mendel sont très
actifs dans le milieu de la verrerie d’art, tant aux États-Unis qu’au Canada.
Ils ont siégé au conseil d’administration de l’Art Alliance for Contemporary
Glass et ont institué la Bourse Houdé-Mendel, remise chaque année à un
finissant du programme de formation collégiale (DEC) à l’Espace Verre de
Montréal. La bourse permet au lauréat d’utiliser gratuitement le four
Houdé-Mendel pendant un an. C’est maintenant au Musée de bénéficier de la
générosité et de l’enthousiasme des Mendel qui ont accordé leur appui à une
série de dix conférences annuelles sur la verrerie d’art contemporaine. La
conférence de 2008 a été donnée par l’artiste Dan Dailey, celle de 2009 par
Laura Donefer et Susan Edgerly. Le conférencier invité en 2010 sera Clifford Rainey qui viendra nous parler de
sa démarche sculpturale et de ses quarante ans de carrière, le 29 mai à 14 h 30.
Son exposé sera suivi à 16 h par la présentation
de Tina Oldknow, conservatrice au Corning Museum of Glass, qui fera un
survol de la création du verre contemporain à l’échelle internationale.
La collection Anna et
Joe Mendel est unique au Canada. Aujourd’hui, les Mendel partagent leur
passion pour le verre contemporain avec les visiteurs du Musée grâce à ce don
exceptionnel d’une centaine d’œuvres qui vient enrichir le département des arts
décoratifs. Celles-ci s’ajoutent à la collection Liliane et David M. Stewart,
qui réunit aussi bien des objets en verre réalisés pour l’industrie que des
œuvres d’artistes verriers, et qui comprend un important fonds d’œuvres
canadiennes du legs Louise et Laurette d’Amours.
Dès 2011, au moment de l’ouverture du nouveau pavillon
Claire et Marc Bourgie consacré à l’art canadien et du redéploiement des arts
décoratifs dans le pavillon Liliane et David M. Stewart, la collection Mendel
sera régulièrement présentée, en rotation, dans un espace réservé au verre. Les
visiteurs pourront donc se familiariser avec l’histoire du verre, de
l’Antiquité à ses manifestations les plus contemporaines.
Diane Charbonneau, conservatrice des arts décoratifs
contemporains du Musée des beaux-arts de Montréal, est responsable de la
présentation de Studio Glass.
STUDIO GLASS
COLLECTION ANNA ET JOE MENDEL
JUSQU’AU 31 JANVIER 2011
ENTRÉE LIBRE
MUSÉE DES BEAUX-ARTS DE MONTRÉAL
1380 Sherbrooke Ouest
514.285.1600