Maxim Lapierre a d’abord nivelé la marque à 2:07, puis Brian Gionta a inscrit
le but de la victoire 1:33 plus tard, permettant ainsi aux Glorieux de créer
l’égalité 2-2 dans la série demi-finale de l’Association de l’Est opposant les
deux équipes. « Nous devions disputer notre meilleure période de l’année et c’est ce que nous
avons fait », a mentionné l’entraîneur-chef Jacques Martin après la victoire
des siens. « Nos joueurs de soutien ont été particulièrement efficaces ».
« Nous n’étions pas particulièrement satisfaits de notre jeu lors des deux
premières périodes », a avoué l’auteur du but égalisateur. « Nous sommes
revenus à la base et ç’a été payant. ». Même
s’il n’a pas eu à multiplier les bijoux pour garder son club dans le coup, le
gardien du Canadien Jaroslav Halak a encore une fois été brillant en
réussissant 33 arrêts, dont 20 lors des 40 dernières minutes de jeu. Il s’est
néanmoins dressé devant Evgeni, qui avait réussi à filer seul devant lui avec
un peu moins de quatre minutes à faire au match.
« Josh (Gorges) l’a bien pourchassé et lorsqu’il est arrivé, j’étais prêt », a
expliqué Halak. « Reste que nous n’avions rien à perdre, personne ne croyait que
nous passerions la première ronde ». Son vis-à-vis Fleury a quant à lui connu une soirée en dents de scie en
repoussant 22 des 25 rondelles dirigées vers lui. Autant il a paru extrêmement
faible sur le but qu’il a donné à Tom Pyatt en première période, autant il n’a
absolument rien à se reprocher sur celui de Gionta, puisque le disque a dévié
sur la lame du patin de Kristopher Letang avant de pénétrer le fond du filet.
Maxime Talbot et Chris Kunitz ont compté les buts des Penguins, qui tenteront
de reprendre l’avantage dans la série samedi soir, alors que sera présentée au
Mellon Arena la cinquième partie.
UN DÉPART CANON, DES PARTISANS COMBLÉS!
Dire que les choses avaient si bien commencées pour le Canadien, qui n’a pas
mis de temps avant de donner une vraie raison de célébrer à ses milliers de
partisans en délire. Après que les 21 273 spectateurs présents au Centre Bell eurent scandé son nom
à de nombreuses reprises, Fleury a été déjoué à 2:34 par un lancer des poignets
qui semblait particulièrement inoffensif de Pyatt, permettant ainsi au
Tricolore d’inscrire le premier but du match pour la deuxième fois depuis le
début de la série entre les deux équipes.
Sauf qu’avant même d’avoir eu le temps de savourer ce qui venait de se
produire, les supporteurs des Glorieux ont vu Talbot profiter d’un revirement
de PK Subban à la ligne bleue des Penguins avant de s’échapper et de créer
l’égalité 53 secondes seulement plus tard.
Le but du coloré joueur de centre des champions en titre de la coupe Stanley a
ensuite visiblement jeté une douche froide sur le Bleu-Blanc-Rouge, puisque ce
dernier n’a plus jamais été vraiment le même par la suite. Les visiteurs ont
évidemment été en mesure de tirer profit de cette morosité ambiante, Kunitz
marquant en supériorité numérique son troisième des séries, après que la
rondelle eut touché les lames de ses deux patins.
S’en est suivi une très, très longue période sans interruption de 9:50, qui a été
à l’avantage des Penguins. La bande de Sidney Crosby a terminé le premier
engagement avec 15 tirs en direction de Jaroslav Halak, alors que Fleury n’a
finalement fait face qu’à 6 lancers. Les hommes de Dan Bylsma ont repris exactement là où ils avaient laissé dès les
premiers instants du deuxième tiers, le fait que Hal Gill eut été envoyé au
cachot pour la deuxième fois de la rencontre à la conclusion du premier tiers y
étant pour beaucoup.
Malgré l’absence de son élément le plus important en infériorité numérique, le
Canadien a survécu à la pression exercée par les Penguins, Michael Cammalleri
obtenant même une excellente chance de marquer quelques instants seulement
après la sortie du cachot de Gill. Ce fut cependant les seuls réels moments de réjouissances du Tricolore, qui a
ensuite passé le reste de la période dans son territoire. Halak a toutefois
coupé court aux aspirations des Penguins en repoussant les 11 rondelles
dirigées vers lui.
Mais alors qu’il était possible d’entendre les mouches voler dans les hauteurs
du Centre Bell à l’amorce du dernier tiers, Lapierre a renflammé le brasier.
Source : RDS
