Les 1er et 3e buts de ses adversaires sont survenus
à la suite de pénalités tout à fait inutiles écopées par Scott Gomez et Maxim
Lapierre (Lapierre venait de quitter le banc depuis une seconde lorsque les
Flyers ont fait 3-0). Le 4e filet, celui de Simon Gagné, a aussi été
compté alors que la troupe de Jacques Martin jouait à court d’un homme. Jacques Martin n’aura pas besoin de faire appel à Jack
Bauer pour enquêter sur les causes de la défaite, évidentes et faciles à
identifier. Kiefer Sutherland, la vedette de la série 24 heures chrono, était
sur place au Walchovia Center et il n’a sûrement pas été impressionné par le
club montréalais.
HALAK PAS À BLÂMER
Jaroslav Halak n’est pas à blâmer. Comme cela est si
souvent arrivé depuis le début de ces éliminatoires 2010, il a été laissé seul
à lui-même. Sauf que cette fois, point de miracles. Halak a été retiré au
profit de Carey Price à 4-0, soit à mi-chemin au deuxième tiers. Le Canadien,
en défense, avait bloqué 320 tirs en séries contre les Capitals et les Penguins.
Il en a été autrement dans cette première confrontation face aux Flyers. Les
buts de Brière et de Gagné notamment, étaient de petits bijoux de précision. Il
n’y a que des marqueurs-nés pour trouver pareilles ouvertures.
Jacques Martin doit espérer à l’heure actuelle que le
scénario de la ronde précédente se répète. Les Penguins avaient chassé Halak du
premier match, mais ce dernier était revenu en force pour le reste de la série. S’il y a un aspect sur lequel tous les experts
s’entendaient lorsqu’ils traçaient des comparaisons entre Flyers et Canadiens,
c’était « avantage Montréal chez les gardiens ». Un éternel second,
réclamé au ballotage plus tôt cette saison, Michael Leighton remporte la
première manche de son duel. Il s’est révélé impeccable. Il a fait face à 28
tirs.
Les Flyers ont donc profité de la visite au cachot de
Scott Gomez pour prendre une avance de 1-0 sur le but de Braydon Coburn dès la
quatrième minute de jeu. Philadelphie a de nouveau frappé tôt, à la 32e
seconde de la deuxième période, puis Brière portait la marque à 3-0 à la
cinquième minute. Après le but de Simon Gagné et l’arrivée de Carey
Price, le Canadien a su freiner les ardeurs des locaux jusqu’à ce que Scott Harnell
et Claude Giroux s’inscrivent au tableau en deuxième portion de troisième
période. Gagné, Brière et Giroux, trois francophones, ont donc la moitié des
buts des Flyers.
Le prochain duel aura lieu mardi soir, toujours à
Philadelphie.
EN BREF
Scott Gomez, responsable du premier but de la
rencontre, n’a toujours qu’un seul but depuis le début des séries 2010.
Pariez que Sergei Kostitsyn sera de retour dans
l’alignement lors du prochain match.
Halak a accordé quatre buts sur seulement 13 tirs.
Canadiens et Flyers s’étaient affrontés en 2008 et
c’est le gardien québécois Martin Biron qui avait été la grande vedette des
gagnants. Michael Leighton va-t-il l’imiter?
Pour ceux qui ont une bonne mémoire, les deux mêmes
formations en étaient venues aux prises en 1987 et Claude Lemieux du
Canadien avait mis le feu aux poudres. S’en était suivi une mêlée où le gardien
Ron Hextall avait « pété les plombs ».
