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Les pyrÉnÉes : rÉconfort et tradition

« On est partis de rien… Le premier jour, j’ai fait le
fond de caisse avec la tirelire de mes enfants », indique celui qui a
ouvert Les Pyrénées en 2002. Sur sa table d’hôte qui change au quotidien, les
végétariens hésiteront devant le risotto de blé aux épinards et pignons et la
lasagne d’aubergines, tandis que d’autres convives se laisseront tenter par les
moules à la valencienne, dont on se régale en finissant le bouillon à la
cuillère. Convives parce que le proprio recherche non pas un chiffre
d’affaires, mais des amis.

D’ailleurs, on passerait des heures à l’écouter partager
des anecdotes tout aussi délectables.  Et qu’importe la saison, les classiques restent : la
paëlla, qu’on élabore à partir de spigol, soit des épices venues d’Espagne, la
marmite du pêcheur et le légendaire cassoulet, pour lequel des États-Uniens
sont prêts à faire l’aller-retour. « On essaie de faire des recettes
anciennes et laborieuses qui demeurent excellentes », comme le jarret
d’agneau et l’agneau braisé de 12 heures, de gros vendeurs.

Le propriétaire passionné s’est levé trois fois en cours d’entretien
pour saluer des clients, remplir quelques verres d’eau et moudre un peu de
poivre sur des plats fumants. « Les clients reconnaissent aussi notre
rapport qualité/prix. Ici, pour un peu plus cher qu’un sandwich, on obtient une
blanquette de veau ».

Qu’il soit 21 h ou minuit, il doit servir quiconque. Il
raconte la fameuse fois où deux hommes sont arrivés assez tard, un soir d’été,
à qui il a offert des grillades, puisque le chef était parti. « Après, un
des hommes m’a demandé si j’étais propriétaire et m’a dit : « Je suis
producteur de cinéma et je suis l’agent de Penelope Cruz » ». Le lendemain
soir, deux limousines se sont arrêtées devant le restaurant. Arrivés à 19 h,
ils sont repartis à 3 h, après avoir englouti des plats traditionnels
espagnols, dont les moules à la valencienne, que l’actrice aurait dévorées avec
beaucoup de délectation. 

Les Pyrénées
320, rue Saint-Paul Ouest, Vieux-Montréal
Tél. : 514 842-5566

LES PYRÉNÉES