Encore un blanchissage !

Les unités spéciales ont
repris des couleurs et leurs succès dernièrement sont une des principales
explications du redressement du Tricolore. Mais il y a un autre facteur
important, selon l’entraîneur Jacques Martin: le rendement de Carey Price. « Comparez son taux d’efficacité
en début de saison et maintenant, vous constaterez qu’il y a une grande
différence », a affirmé Martin, à l’issue de la deuxième victoire de suite
du CH par voie de blanchissage au Centre Bell. L’expérimenté pilote a soulevé avoir
lié plusieurs défaites en début de saison aux performances couçi-couça de Price
et des unités spéciales.

« Quand nous perdions des
matchs, je soulignais souvent que nous faisions bien, mais que Carey n’offrait
pas le rendement escompté et que les unités spéciales ne fonctionnaient
pas », a-t-il souligné. « Carey joue mieux, les unités
spéciales sont meilleures et notre jeu sans la rondelle également. » Le Canadien a été parfait en
infériorité numérique dans ses sept derniers matchs, en plus d’avoir marqué au
moins un but en supériorité dans ses quatre derniers. Samedi, il en a même
obtenu deux. « Notre premier but en a été un
gros, a admis Martin. L’autre marqué en troisième a fait mal aux Rangers. »

Le capitaine Brian Gionta aurait
souhaité que le brio de l’équipe en infériorité ne soit pas publicisé. « Maintenant que vous en parlez,
nous allons accorder sept buts au prochain match! », a-t-il mentionné en
s’esclaffant. « Nous connaissons tous
l’importance des unités spéciales, a repris Gionta sérieusement. L’écart est
tellement mince entre les équipes, les luttes tellement serrées. Écouler le
temps d’une pénalité ou réussir un but en supériorité, ça peut faire toute la
différence dans un match. Notre jeu en infériorité est phénoménal. Nous faisons
du bon travail pour exercer de la pression sur le porteur de la rondelle. Nos
adversaires ont peu de temps à leur disponibilité pour faire des jeux. »

Le joueur de centre Tomas Plekanec,
un rouage important en infériorité, en a simplement attribué l’efficacité au
fait que les joueurs utilisés sont tous sur la même longueur d’onde. Scott Gomez a disputé un fort match,
en amassant deux passes. C’était un premier match de deux points pour lui
depuis le 21 janvier. Il ne lui reste qu’à mettre fin à sa disette sans but,
qui s’étire depuis le 5 février. Gomez a bien failli y arriver en troisième
période, samedi. « Il était continuellement en
mouvement et efficace en fond de territoire adverse, a relevé son coéquipier
Gionta. Quand il fait ces deux choses-là, il est à son meilleur. Ç’a été le cas
ce soir. »

Dans le camp des Rangers,
l’entraîneur John Tortorella n’était pas d’humeur à répondre aux questions des
journalistes. « Ça m’a ravi », a-t-il
répondu sur un ton sarcastique à celui qui lui a demandé ce qu’il avait pensé
de la récolte de 10 tirs seulement de ses troupiers après deux périodes. « Nous avons eu des problèmes à
composer avec la rapidité du Canadien, a-t-il continué, sérieusement. Nous
avons passé la soirée à courir après la rondelle. » Tortorella a absout Martin Biron de
tout blâme. Le gardien québécois, lui, s’en voulait d’avoir cédé un mauvais but
à Gionta, le deuxième du CH. « Ce but a été à l’image de la
soirée que nous avons connue », a-t-il résumé.

Le Canadien a clôturé sa semaine de
quatre matchs avec une récolte de cinq points sur une possibilité de huit. Il
en aura encore plein les bras, la semaine prochaine, avec quatre autres
affrontements. Lundi, les Bruins de Boston seront en ville. Des matchs en
Caroline et à Philadelphie, mercredi et vendredi, avant de revenir accueillir
les Penguins de Pittsburgh et, possiblement, Sidney Crosby samedi.

VOICI LES RÉSULTATS SPORTIFS

LIGUE
NATIONALE

Philadelphie
4 Winnipeg 6

Detroit 4 Los Angeles 1

Phoenix 4 Buffalo 2

Washington 1 Toronto 7

NY Rangers 0 Montréal 4

Boston 6 NY
Islanders 0

New Jersey 4
Tampa Bay 2

Pittsburgh 2
Floride 3

Columbus 4
Nashville 3 (OT)

St-Louis 2
Minnesota 3 (SO)