DÉfaite controversÉe du ch

À son quatrième match depuis son
retour au jeu, le capitaine des Penguins s’est contenté d’une mention d’aide,
mais le Canadien a quand même d cravacher fort pour s’en tirer avec un point
dans une défaite de 4-3 en prolongation. Kristopher Letang a fait la
différence à 2:09 de la période supplémentaire en arrachant la rondelle du gant
de Carey Price et en poussant la rondelle derrière un gardien montréalais
médusé. « J’ai vu la rondelle qui était
là alors j’ai cherché à la reprendre », a expliqué Letang.

« Vous avez tous vu, comme moi,
comment c’est arrivé », a lancé Jacques Martin en laissant entendre qu’il
était d’accord avec son gardien, à l’effet que l’arbitre aurait dû siffler
l’arrêt de jeu. Mais on ne peut rien y changer. « C’est décevant pour les
joueurs parce qu’ils ont bien rivalisé avec la meilleure équipe de la ligue
qui, de surcroît, n’a aucun joueur blessé. Alors que notre équipe en était à un
neuvième match en 15 jours », a ajouté Martin. Letang est revenu au jeu en
prolongation après avoir été atteint à la tête _ et subi une fracture du nez
lors d’une mise en échec de Max Pacioretty en fin de troisième période. Ce
dernier n’a pas été pénalisé sur le jeu, mais il est possible que Brendan Shanahan
veuille étudier la séquence.

« Je me sentais mal, ce n’est
pas le résultat que je désirais obtenir, a commenté Pacioretty, qui est allé
s’excuser auprès de Letang avant le début de la prolongation. Mais il allait
lancer et il représentait potentiellement une occasion de marquer, alors je me
devais d’aller le frapper. » « Je lui ai répondu ‘pas de
problème’, a raconté Letang en faisant allusion au geste de bonne foi de
Pacioretty. Mais je n’ai pas vu le jeu. » « C’était un contact légitime,
dans un contexte légitime », a dit Martin. Pacioretty, son 10e filet de la
saison, Travis Moen, son huitième, et Erik Cole, son septième, ont marqué pour
le Canadien en temps réglementaire. Pacioretty a également enregistré une
mention d’aide.

Jordan Staal, son 12e, Evgeni
Malkin, son huitième et Pascal Dupuis, son sixième, ont déjoué Carey Price
durant les 60 premières minutes de jeu. Crosby a amassé une aide pour
afficher huit points (2-6) en quatre matchs depuis qu’il a recommencé à jouer.
Il n’a pas marqué à Montréal depuis le 3 janvier 2006, un doublé à son premier
match en carrière dans la métropole québécoise. Malkin, qui a aussi récolté une
aide, avait amassé six points (2-4) à ses trois sorties précédentes. La séquence de pénalités écoulées
sans céder de but du Tricolore s’est poursuivie à 43, l’unité à quatre de
l’équipe montréalaise ayant blanchi les Penguins en deux occasions. Le jeu de
puissance a toutefois été tenu en échec en quatre opportunités.

Price a réussi 38 arrêts malgré les
nombreux contacts physiques avec des attaquants des Penguins. Marc-André Fleury, qui n’a jamais
cédé plus de trois buts en un match cette saison, a affronté 27 lancers. Blessé, Scott Gomez a raté un
deuxième match d’affilée. Malgré quelques efforts, Andrei Kostitsyn n’a pas
fait grand-chose qui vaille à son retour au jeu. Le CH amorcera une série de trois
matchs à l’étranger, mercredi, à Anaheim contre les Ducks.

ÉLECTROCHOC À 0:21

Malkin a frappé dès la première minute
de jeu, à 0:21, quand il a profité du relais de Crosby pour s’élancer en zone
montréalaise. Pendant que Crosby accaparait l’attention de Josh Gorges dans
l’enclave, Malkin s’est défait de Brian Gionta et saisi son propre retour. Ce but a semblé sonner l’éveil chez
les hommes de Jacques Martin et endormir ceux de Dan Bylsma. Moen a égalé le
score à 1:48 quand le défenseur des Penguins Deryk Engelland a dégagé le disque
en plein sur son bâton, puis Pacioretty a poussé le disque derrière Fleury à
7:37 après le tir initial d’Erik Cole et une remise arrière de David
Desharnais.

Le CH avait les devants 2-1 à la
première pause, mais ç’aurait été encore mieux si Cole avait profité d’une de
ses quatre occasions de marquer, dont une lors d’une échappée. Les Penguins croyaient avoir marqué
en début de deuxième aussi, mais le geste de la main de Chris Kunitz, à 1:04, a
été jugé illégal à la reprise vidéo. Cole a enfin fait mouche, d’un tir
sur réception, à 11:09 pendant que Desharnais gênait le travail de Fleury. Le
disque a percuté le poteau, puis l’arrière de la jambe du gardien des visiteurs
avant de glisser derrière la ligne rouge.

Dupuis a réduit l’écart à 3-2 à
16:40 d’un tir qu’il a décoché en se retournant dans le haut de l’enclave.
Crosby a initié la séquence du coin de la patinoire sans récolter d’aide. Kunitz a encore vu l’arbitre lui
dire non en troisième, lors d’une échappée, quand la rondelle a traversé la
ligne rouge parce qu’il a poussé Price au fond du filet. Lors de la collision avec Pacioretty
qui a mené à sa fracture du nez, Letang a baissé les yeux au moment de lancer
en fond de zone quand Pacioretty s’est amené d’un angle mort.

Après avoir été examiné selon le
protocole en vigueur concernant les commotions cérébrales, le défenseur des
Penguins est revenu en prolongation marquer le filet vainqueur. Price, qui
croyait dur comme fer avoir immobilisé la rondelle avec son gant, a brisé son
bâton sur son poteau tellement il était furieux de voir les arbitres rentrer au
vestiaire en toute vitesse sans chercher à justifier leur décision.

VOICI LES RÉSULTATS SPORTIFS

LIGUE NATIONALE

Pittsburgh 4 Montréal 3 (prol.)

N.Y.
Islanders 3 New Jersey 2

N.Y. Rangers
2 Philadelphie 0

Tampa Bay 5
Floride 1

Boston 4
Winnipeg 2

Buffalo 5
Washington 1

Detroit 4
Nashville 1

Colorado 5
Edmonton 2

Phoenix 3
Dallas 0

Vancouver 3
San Jose 1 (3)