Le Canadien de Montréal a
bien bataillé en amorce de voyage mais pas assez pour éviter un troisième revers
de suite, lundi, s’inclinant 3-2 face aux Bruins de Boston. Benoît Pouliot, David Krejci et Brad
Marchand ont fait mouche du côté des Bruins, qui ont gagné leurs cinq derniers
matches. L’équipe de Claude Julien a remporté huit de ses 10 dernières rencontres. Tim Thomas a repoussé 33 tirs,
contribuant à ce que les Bruins n’aient accordé que sept buts à leurs cinq
derniers matches.
« Je ne porte même pas attention
au classement, a dit Thomas, dont le club, premier dans l’Est, affrontait celui
au 12e rang de l’association. Je ne me soucie pas non plus de l’entraîneur de
l’autre côté. C’est une distraction. » Tomas Plekanec et Erik Cole ont été
les marqueurs du Canadien. Carey Price a été confronté à 31 lancers. « Nous avons fait des erreurs
individuelles aux mauvais moments, a mentionné Randy Cunneyworth, qui en était
à son deuxième match derrière le banc du Canadien. Il faut s’assurer de sortir
la rondelle des endroits dangereux, de faire des jeux plus solides. Nous avons
quand même offert une bonne opposition pendant la majorité du match, et nous
allons en retirer quelque chose. »
Pouliot a donné les devants 1-0 aux
Bruins à 12:13 en première période. Rich Peverley a gagné une mise au jeu à la
gauche de Carey Price et a fait une vive passe à sa gauche au Québécois, qui a
profité d’une cage béante pour inscrire son sixième but de la saison. Le CH a répliqué à 13:26. Plekanec a
d’abord vu son tir du revers être bloqué par Thomas; après avoir contourné le
filet il s’est posté dans l’enclave, où il a pu convertir la passe de Michael
Cammalleri. Le Tchèque obtenait son septième filet de la campagne.
Les Bruins ont repris les commandes
à 2:42 au deuxième vingt grâce au patin gauche de Krejci, sur lequel a ricoché
la passe d’Andrew Ference. P.K. Subban avait joué mollement pour donner la
chance à Ference d’envoyer la rondelle tout près de la cage de Price. Marchand a marqué le troisième but
des vainqueurs. Il a mérité son 12e but grâce à une belle manoeuvre du revers à
14:14 en troisième période, après que Travis Moen ait perdu le disque à sa
ligne bleue.
« Nous avions vraiment besoin de
ce dernier but », a dit Julien. Cole s’est vu accorder le dernier
filet quand un tir de David Desharnais a bifurqué contre lui avant de déjouer
Thomas à 18:46, après que les Bruins aient cafouillé dans leur propre zone. Il
obtenait ainsi sa 13e réussite de la campagne. Le Tricolore amorçait un voyage de
six matches qui se poursuivra à Chicago et à Winnipeg, mercredi et jeudi.
L’équipe fera ensuite un détour par Ottawa avant de se rendre en Floride, pour
se mesurer au Lightning et aux Panthers. Le Canadien ne sera pas de retour au
Centre Bell avant le 4 janvier, pour un match contre les Jets.
Max Pacioretty a défié Thomas deux
fois de suite dans la deuxième minute de jeu au troisième vingt – un tir frappé
puis un plus rapproché, du poignet, mais le gardien des Bruins a résisté. La troupe de Cunneyworth a bourdonné
encore davantage quelques minutes, Thomas se dressant notamment devant Mathieu
Darche. Le Canadien a bien fait à cinq
contre cinq alors qu’on approchait de la mi-chemin de la troisième période,
mais sans déjouer la vigileance du gagnant des trophées Vézina et Conn Smythe,
au terme de la saison dernière.
Price a lui aussi dû être aux
aguets, notamment sur une incursion de Pouliot sur l’aile droite, un tir
puissant de Tyler Seguin et un tir sur réception de Zach Hamill, dans une
séquence d’environ quatre minutes. Les Bruins étaient privés de
l’attaquant Milan Lucic, suspendu pour une rencontre pour sa mise en échec par
derrière aux dépens de Zac Rinaldo des Flyers, samedi.
