Le canadien laisse filer le 12e rang

Les hommes de Randy Cunneyworth ont
laissé filer le 12e rang de l’Association de l’Est au profit du Lightning en
allouant trois buts sans riposte, jeudi soir, s’inclinant finalement 4-3 contre
lui au St. Pete’s Times Forum. « C’est de la manière dont nous
avons perdu cette avance qui fait mal », a déclaré Cunneyworth, qui a
maintenant une fiche d’une seule victoire et cinq défaites depuis qu’il a pris
la barre de l’équipe le 17 décembre. « Mais nous avons faits plusieurs
bonnes choses, notamment prendre les devants.

Mais je tiens à donner du crédit
à nos joueurs qui ont compétitionner jusqu’à la fin. On a travaillé fort et ils
(le Lightning) ont obtenu des rebonds favorables. » Vincent Lecavalier a inscrit le but
victorieux à 8:37 du troisième engagement lorsqu’il s’est défait de la
couverture d’Erik Cole avant de sauter sur un retour de lancer pour déjouer
Carey Price. Il s’agissait du troisième but sans riposte du Lightning, qui a
ainsi savouré une cinquième victoire cette saison après avoir tiré de l’arrière
après 40 minutes de jeu.

« Présentement, nous sommes no 1
dans la ligue au chapitre des remontées après deux périodes, ce qui démontre
que nos joueurs ont du caractère, a noté l’entraîneur-chef du Lightning, Guy
Boucher. Tu préfères être en avant au début de la troisième période, mais c’est
un point positif. » Steven Stamkos, J.T. Wyman et
Marc-André Bergeron ont
aussi marqué pour la troupe de Guy Boucher. Michael Cammalleri, David
Desharnais et Cole ont riposté pour le Tricolore. « Nous avons eu des occasions,
mais nous n’en avons pas profité… L’histoire se répète cette année, nous
menons 3-1, puis nous perdons le match, a indiqué Cole. Ça continue d’être un
problème. Nous devons changer ça. »

Price a été confronté à Mathieu
Garon, qui a disputé son 300e match en carrière dans la LNH. Le portier du
Canadien a offert une performance irrégulière, jeudi, offrant notamment un
cadeau à Wyman. Il a conclu la rencontre en repoussant 18 tirs. Pour sa part, Garon, qui avait signé
un jeu blanc de 3-0 à son dernier match contre le Tricolore le 2 novembre 2010,
alors qu’il portait l’uniforme des Blue Jackets de Columbus, a obtenu la
victoire avec 29 arrêts. Sans surprise, Chris Campoli et
Yannick Weber n’ont pas joué. Comme il l’avait fait deux jours
plus tôt à Ottawa, le Canadien a de nouveau accordé le premier but à
l’adversaire tôt dans le match, avant d’écoper d’une pénalité.

Stamkos, qui a 10 points (sept buts,
trois passes) à ses sept derniers matchs, a ouvert la marque à 3:43 en faisant
dévier un tir de la pointe du défenseur Pavel Kubina tout juste au-dessus du
bloqueur de Price. Sur la séquence, Stamkos est devenu le meilleur buteur de la
LNH avec son 23e de la campagne. Cependant, le Canadien a riposté
rapidement. Tandis que Brett Clark était au cachot, Cammalleri a fait vibrer
les cordages à 8:42 d’un tir des poignets dans la lucarne, au-dessus de
l’épaule gauche de Garon. Il s’agissait du premier filet en supériorité numérique
du no 13 du Canadien cette saison, après avoir accepté une belle passe de
Desharnais du derrière du filet.

Le duo Desharnais-Cammalleri a de
nouveau frappé à 5:01 du deuxième engagement, le Québécois procurant les
devants 2-1 au Canadien. Après avoir accepté une passe
d’Andrei Kostitsyn, Desharnais a décoché un tir des poignets de l’enclave qui
s’est faufilé entre les jambes de Cammalleri et Bruno Gervais. Puis, quelques secondes plus tard,
Price a frustré Lecavalier, seul dans l’enclave, en bloquant son tir grâce à un
déplacement latéral vif. Cole a doublé l’avance du Canadien
en enfilant son 199e but en carrière dans le circuit Bettman, à 12:46. Il a
foncé en direction du filet de Garon avant de décocher un tir sur réception, à
la suite d’une belle passe, du coin de la patinoire, de Max Pacioretty.

WYMAN, BERGERON HANTENT LE CANADIEN

Le Canadien, qui éprouve de la
difficulté à conserver des avances jusqu’ici cette saison, a de nouveau cédé
sous la pression en deuxième moitié de match. Et de surcroît, ce furent deux
ex-joueurs du Canadien qui sont venus hanter leurs anciens coéquipiers. Price a d’abord donné un cadeau à
Wyman: son premier filet en carrière dans la LNH. Wyman, un choix de quatrième ronde
du CH en 2004, a décoché un faible tir des poignets de la ligne bleue qui s’est
faufilé, lentement, entre les jambières de Price avant de franchir la ligne
rouge. Il aura cependant fallu une reprise vidéo pour renverser la décision
initiale de l’arbitre, qui avait sifflé l’arrêt du jeu trop tôt.

« Sur ce genre d’appels, on a vu
des décisions aller d’un côté ou l’autre par le passé. L’officiel m’a expliqué
qu’il avait vu la lumière s’allumer et que selon lui, c’était un but. Pour ma
part, je croyais que le jeu avait été arrêté en raison du sifflet et que la
rondelle n’avait donc pas traversé la ligne des buts. Mais il semble qu’elle
l’ait traversée, et ils ont été crédités du but. C’est une façon très difficile
de perdre un match », a conclu Cunneyworth. Bergeron a créé l’égalité 3-3 à 2:32 de la troisième période en
décochant un tir de la pointe au-dessus de l’épaule droite de Price. Le filet
de Bergeron a lui aussi
été revu par les officiels, puisqu’on soupçonnait que Martin St. Louis, dans
l’enclave, ait touché à la rondelle au-dessus de la limite permise. En vain.