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Rien ne va plus pour le canadien

La troupe de Randy Cunneyworth a
donc mis fin à son périple du temps des Fêtes avec un dossier peu reluisant de
1-5-0. La partie a été marquée par une
controverse, l’attaquant des Panthers, Krys Barch, ayant été expulsé du match.
Il aurait adressé des propos racistes à un joueur du Tricolore. Après le
match, l’entraîneur des Panthers, Kevin Dineen, a indiqué qu’il revenait
désormais à la Ligue nationale d’enquêter sur ces allégations. Barch s’est vu décerner une
inconduite de match après une échauffourée survenue en fin de première période.

Citant un officiel de la Ligue
nationale qui n’a pas été identifié, le Miami Herald a précisé que l’arbitre
Darren Gibbs aurait entendu Barch s’exprimer comme il l’a fait à l’endroit de
P.K. Subban, dont les parents sont Jamaïcains. A l’issue de la rencontre, Barch
avait quitté le vestiaire avant même l’arrivée des membres des médias. Quant
aux arbitres qui étaient en fonction durant la soirée, ils n’étaient pas
disponibles pour commenter les événements. « Je n’ai personnellement rien
entendu, pas plus que je ne sais ce qui est arrivé, a expliqué Subban. Quelques
gars sur la patinoire m’ont rapporté que quelque chose avait été dit mais
j’ignore de quoi il s’agissait. Ce n’est pas de mon ressort, alors je ne sais
trop. »

DINEEN, LUI, EST DEMEURÉ PRUDENT

« Ce que je sais c’est que nous
avons un joueur qui se sent terriblement mal qu’on ait insinué que des propos
déplacés aient été prononcés. Le dossier appartient maintenant à la ligue, a
souligné l’entraîneur des Panthers. « Je laisse tout cela entre les
mains de la ligue. Il s’agit toujours d’un sujet sensible et c’est pourquoi
nous allons laisser les choses suivre leur cours afin que la lumière soit
faite », a ajouté Dineen. Du côté du Canadien, Randy
Cunneyworth avait peu de détails à offrir. « Je sais qu’il s’agissait plus
ou moins d’une inconduite de partie.

Je ne suis pas sûr de ce qui a été
prononcé, ni comment les mots ont été transmis ni qui, exactement, les a
entendus. Nous ne connaissons pas la teneur exacte de ces propos et nous ne la
connaîtrons sans doute jamais. « Ce qu’on peut dire, en fait,
c’est que cela n’a pas sa place. Ce genre de situation doit être évaluée sans
attendre et les arbitres ont à l’oeil ce type d’incidents », a ajouté
Cunneyworth.

UNE SÉRIE DIFFICILE POUR LE CANADIEN

Pour ce qui est du match comme tel,
Tomas Fleischmann a inscrit deux buts pour les Panthers, dont un dans un filet
désert, alors que Shawn Matthias a été l’autre joueur à tromper la vigilance de
Carey Price. Travis Moen et Erik Cole, avec son
200e en carrière, ont répliqué pour le Canadien, qui a perdu sept de ses huit
dernières rencontres. Price a mal paru sur le but qui a
fait la différence. Après un début de troisième vingt plutôt décousu, Matthias
a brisé l’égalité de 1-1 à 3:08. Il s’est amené à la droite de Price et son tir
a dévié sur la mitaine du gardien du CH avant de franchir la ligne des buts.

Comme cela semble arriver souvent
avec le Tricolore cette saison, l’équipe n’a pas été en mesure d’appliquer de
la pression pour tenter de créer l’égalité pendant de longs moments par la
suite. Scott Clemmensen a eu à se
distinguer une seule fois, face à Tomas Plekanec avec environ quatre minutes à
faire. Fleischmann a mis fin aux espoirs du
Canadien avec 40 secondes à faire en marquant son deuxième du match dans un
filet désert. Cole a donné un second souffle aux
partisans du CH qui avaient fait le voyage 11 secondes plus tard, mais c’était
trop peu trop tard.

Le gardien des Panthers José
Théodore a quitté la rencontre après 4:16 en deuxième. Sa jambe droite est
demeuré coincé sous Dmitry Kulikov et Mike Blunden et il s’est
vraisemblablement blessé au genou droit. C’est pourquoi Clemmensen est venu en
relève. Ce dernier a repoussé 17 des 18 tirs effectués dans sa direction.

L’HISTOIRE SE RÉPÈTE

Le Tricolore n’a pas perdu de temps
avant de s’inscrire à la marque. Après 5:37 de jeu, Lars Eller et Moen se sont
échangés le disque en entrée de zone et Moen a décoché un puissant lancer
frappé à partir du haut du cercle des mises en jeu à la droite de Théodore. Ce dernier
a été battu du côté du bloqueur. À la toute fin de l’engagement,
Eller s’est échappé. Il a feinté de tirer puis a ramené la rondelle à sa
gauche, mais Théodore n’a pas mordu. Les esprits se sont échauffés par la
suite. Lors de la mise en jeu suivante, Erik Gudbranson a frappé P.K. Subban et
Josh Gorges, furieux, a tenté de venger son coéquipier. Les juges de lignes
sont intervenus rapidement, mais Krystopher Barch a reçu une inconduite de
partie sur la séquence.

Les Panthers ont répliqué après 3:46
de jeu au deuxième vingt. Pendant une punition à Plekanec, Fleischmann a
accepté une passe de Stephen Weiss en entrée de zone et a profité de l’espace
pour dégainer un tir des poignets vif et précis qui n’a laissé aucune chance à
Price. Alexei Emelin a jeté de l’huile sur
le feu en appliquant plusieurs mises en échec spectaculaires. Matt Bradley,
Kris Versteeg et Tim Kennedy, entre autres, ont goûté à sa médecine. Mike Cammalleri et Eller ont été
ébranlé au cours du deuxième engagement. Ed Jovanovski a fait chuter Cammalleri
avec son bâton et l’attaquant du Canadien a lourdement chuté contre la bande.
Il a brièvement quitté pour le vestiaire, mais est demeuré dans le match.

De son côté, Eller a été sonné quand
il a été plaqué, un peu tardivement, par Brian Campbell. Il a lui aussi dû
retraiter au vestiaire, mais était de retour pour le début de la troisième
période. Il a ensuite assisté à une autre
troisième période décevante de la part de son équipe, qui a maintenant un
dossier de 2-4-1 lorsque le pointage est égal avant le dernier vingt.


VOICI LES RÉSULTATS SPORTIFS

LIGUE NATIONALE

Floride 3 Montréal 2

Ottawa 3
Buffalo 2 (fus.)

N.Y.
Islanders 4 Edmonton 1

New Jersey 3
Pittsburgh 1

Tampa Bay 5
Caroline 2

Phoenix 4
Minnesota 2

Winnipeg 3
Toronto 2

Washington 4
Columbus 2

Detroit 3
St. Louis 0

Dallas 4
Boston 2

Colorado 4
Anaheim 2

Los Angeles 4 Vancouver 1

CHAMPIONNAT MONDIAL JUNIOR

(en Alberta)

Canada 3 É.-U. 2

Finlande 4 République tchèque 0

Slovaquie 6 Suisse 4

Suède 4 Russie 3 (prol.)

LIGUE JUNIOR MAJEUR DU QUÉBEC

Moncton 5 Saint-Jean 2