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L’adieu de whitney houston en direct

Une semaine après la disparition brutale de Whitney Houston, stars et
anonymes se sont retrouvés samedi à Newark dans le New Jersey pour dire adieu à
la chanteuse. Les funérailles de la star étaient célébrées dans l’intimité dans
l’église baptiste New Hope où elle chantait enfant. La diva de
48 ans a été retrouvée morte dans un hôtel de Beverly Hills le 11 février
dernier, à la veille de la cérémonie des Grammy Awards, les Oscars de la
musique. La cause du décès n’a pas été encore établie, dans l’attente des
résultats des analyses toxicologiques.

Seules les
personnes invitées par la famille pouvaient assister aux funérailles.
L’Associated Press assurait la retransmission de la cérémonie en direct sur
Internet, les télévisions étant autorisées à la diffuser. La chanteuse devait
ensuite être inhumée près de son père John, dans le cimetière de Westfield. A quelques
heures de la cérémonie, le silence s’est fait dans l’église à l’arrivée du
cercueil couleur argent, recouvert de roses et de lys blancs et mauves. Les
membres du choeur ont commencé à s’installer près de l’autel, chantant à voix
basse « Whitney, Whitney, Whitney ».

La cousine
de la défunte, la chanteuse Dionne Warwick, son mentor Clive Davis, qui avait
lancé sa carrière, l’acteur Kevin Costner, et sa belle-soeur Patricia Houston,
entre autres, ont pris la parole pour évoquer sa mémoire. Kevin Costner a
rappelé avoir insisté pour que cette jeune et belle chanteuse noire joue la
star du film « Bodygard » dont ils
avaient partagé l’affiche. Il raconté l’essai réclamé par les producteurs et
les inquiétudes de Whitney Houston, l’appelant à ne pas douter qu’elle serait
« assez bonne » pour chanter devant Dieu au paradis.

Whitney
Houston est « un ange », a lancé de son côté Alicia Keys, qui a chanté
en son honneur. Stevie Wonder lui a succédé au piano, faisant se lever et danser
l’assistance. La voix de
Whitney Houston devait résonner dans l’église, avec un enregistrement de son
plus grand succès, « I Will Always Love You », pour clore les
funérailles. Aretha
Franklin, amie proche de la famille, que Whitney Houston appelait affectueusement
« Aunt Ree », aurait dû chanter lors de la cérémonie, mais a finalement
dû renoncer à y participer pour des raisons de santé. Dans un courriel à l’AP,
la chanteuse a expliqué qu’elle n’avait pas dormi de la nuit

à cause de
ses jambes et transmis ses condoléances à la famille. L’ex-époux de la défunte,
Bobby Brown, est arrivé dans l’église juste avant le début de la cérémonie,
avant de repartir peu après. Les
chanteurs Chaka Khan, Brandy, Roberta Flack, Jordin Sparks et Jennifer Hudson
avaient pris place dans l’église. Brandy réconfortait son frère Ray-J, un
chanteur qui avait passé du temps avec Whitney Houston dans les derniers jours.
Le révérend Jesse Jackson, défenseur des droits civils, était assis face à
l’assistance devant le choeur. Elton John, Oprah Winfrey ou encore Beyoncé et
son époux Jay-Z faisaient aussi partie des invités attendus. Le
programme de la cérémonie portait en couverture un portrait de la chanteuse
défunte, les yeux tournés vers le ciel. A l’intérieur, plusieurs photos de la
star, bébé avec sa mère, la chanteuse de gospel Cissy Houston, ou avec sa
fille, Bobbi Kristina.

Whitney
Houston avait brièvement joué les choristes et mannequins avant de connaître la
gloire à 22 ans en arrivant au sommet des hit-parades. De « Saving All My
Love For You » à « I Will Always Love You », en passant par
« The Greatest Love of All » et « I’m Every Woman », une série
de tubes et d’albums plusieurs fois disques de platine allaient marquer la
carrière de la jeune diva soul et pop, à la beauté et la voix spectaculaires.
Rien qu’aux Etats-Unis, elle avait vendu plus de 50 millions de disques et
gagné six Grammies, entre autres distinctions.

Mais son
mariage tumultueux avec Bobby Brown et ses problèmes de drogue et d’alcool
avaient fini par ternir l’image de la star, dont les fans avaient assisté à la
déchéance. « I Look To You », son dernier album sorti en 2009, avait
démarré en tête des ventes à sa sortie, sans égaler le succès des précédents.
L’année suivante, sa tournée avait été émaillée d’annulations de prestations
sur scène décevantes, la chanteuse ne semblant pas retrouver sa voix, altérée
par ses excès. Mais elle
préparait pourtant un nouveau come-back: celle que sa famille et ses proches
appelaient « Nippy », un surnom hérité de son enfance, avait joué dans
le remake du film « Sparkle » et travaillait sur de
nouvelles chansons.

Tôt samedi
matin, quelques fans s’étaient déjà rassemblés à Newark, tentant de s’approcher
autant que possible de l’église, dont les accès étaient bouclés, les rues
avoisinantes étant interdites à la circulation.

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