SeptiÈme tour du chapeau pour cole

Confrontés
à l’exclusion officielle des éliminatoires en cas de défaite combinée à une
victoire des Capitals de Washington, vendredi soir, les joueurs de Randy
Cunneyworth, avec Erik Cole en tête, ont amorcé le matchs en lions et se sont
imposés 5-1 contre les Sénateurs d’Ottawa au Centre Bell. Cole a
réussi le tour du chapeau pour atteindre le cap des 30 buts pour la deuxième
fois de sa carrière, la première depuis 2005-06. Il en était à son septième
match de trois buts en carrière,

son premier depuis le 5 décembre 2009, quand
il s’alignait avec les Hurricanes de la Caroline. Le no 72
du CH a réussi ses trois filets lors des six premières minutes de jeu (5:41 en
fait), dont les deux premiers aux dépens de Craig Anderson. De retour au jeu
après une absence de 12 matchs en raison d’une blessure à la main, le gardien
des Sénateurs a été chassé après 4:56 de jeu, lorsqu’il a cédé pour la deuxième
fois en seulement quatre tirs.

« Quel
début de match », a lancé l’entraîneur Randy Cunneyworth, tout en vantant
le fait que Cole a établi un record d’équipe en marquant les trois buts les
plus rapides par un même joueur au début d’un affrontement. « C’est
impressionnant. Mais c’est du Erik Cole typique. Il donne vie à une équipe, il
donne de l’énergie à ses coéquipiers, et c’était là une façon formidable de
commencer un match. »

« C’était
un bon départ, ça les a mis sur les talons. Anderson a eu de la difficulté, ils
ont baissé les bras un peu et ça nous a donné du rythme, a commenté Cole. Mais
je m’attarde peu aux réalisations personnelles, surtout dans le contexte actuel
où se trouve l’équipe. Ça ne change pas grand-chose à notre place au
classement. » Anderson
est revenu devant sa cage au début de la deuxième période, après avoir vu Ben
Bishop céder deux buts en neuf lancers en relève. Il a affronté 19 autres tirs.

Petteri
Nokelainen, son troisième de la saison, et Lars Eller, son 16e, ont enfilé les
autres buts du Tricolore. David Desharnais, le joueur de centre de Cole, a
amassé deux aides, tout comme P.K. Subban et Chris Campoli. Desharnais et Cole
s’inscrivaient au pointage pour la première fois en quatre rencontres. Jason
Spezza, avec son 30e, a été le seul à déjouer Carey Price. Celui-ci a effectué
37 arrêts. Yannick
Weber n’a pas fini la rencontre après s’être blessé à une jambe en deuxième
période.

Le CH, qui
complétera sa semaine samedi à Philadelphie, termine sa série de matchs contre
Ottawa cette saison avec une fiche de 4-0-2. « Ottawa
est une équipe talentueuse qui a de la profondeur, alors il y a la possibilité
de se faire humilier par eux si nous ne sommes pas à notre meilleur », a
dit Cunneyworth pour expliquer les succès des siens face aux Sénateurs cet
hiver. « C’est d’ailleurs pourquoi, souvent cette saison, nous avons
disputé nos meilleurs matchs contre les meilleures équipes. »

Peter
Budaj obtiendra le départ face aux Flyers. Cunneyworth ne décidera que dans la
journée de samedi s’il accordera un repos à Andrei Markov.

DÉPART EN TROMBE

Le
Canadien et les Sénateurs avaient l’habitude des matchs somnifères depuis
quelques années, mais ç’a été tout le contraire samedi. Cole s’en est assuré
quand ce gaucher qui joue habituellement à droite a foncé « hors
l’aile » à gauche donc et battu un Anderson visiblement rouillé du côté
du gant à 0:29. Posté
derrière Anderson, Cole a pu récupérer une rondelle échappée par celui-ci à la
suite d’un faible tir de la ligne bleue de Subban à 4:56. Contre Bishop cette
fois, Cole a récidivé à 5:41, en avantage numérique, en se postant près du
poteau droit.

Nokelainen
a fait 4-0 à 8:21 quand il a tiré du cercle de mise en jeu pendant que Mike
Blunden lui offrait une option de passe de l’autre côté. Spezza
s’est présenté dans l’enclave pour marquer à 19:47 quand Milan Michalek a
remporté une épreuve de force avec Alexei Emelin derrière le filet de Price. Brad
Staubitz et Ryan White ont eux aussi pimenté la soirée en livrant des combats,
face à Zenon Konopka et Chris Neil, respectivement. Price a quant à lui frustré
Erik Condra lors d’une échappée, dont ce dernier a profité après que Markov eut
bêtement perdu le disque. Le score n’était alors que de 1-0.

Ça s’est
calmé en deuxième période. Il n’y a eu aucun but, si ce n’est celui refusé à
Daniel Alfredsson parce qu’il a fait dévier la rondelle au-dessus de la hauteur
réglementaire. Les visiteurs ont toutefois gagné en vigueur, ce qui a donné 16
tirs vers Price et d’innombrables bousculades autour de son filet après ses
arrêts. Le gardien du CH s’est notamment illustré devant Sergei Gonchar, deux
fois, et Colin Greening. La
troisième période n’a été qu’une formalité, hormis une échauffourée à 10
joueurs qui a suivi une dure mise en échec de Mike Blunden sur Erik Karlsson.
Eller a ajouté la cerise sur la gâteau à 5:05, en avantage numérique.

VOICI LES RÉSULTATS SPORTIFS

MONTRÉAL
HOCKEY

LIGUE
NATIONALE

Montréal 5
Ottawa 1

Toronto 4
New Jersey 3 (fus.)

Winnipeg 4
Washington 3 (prol.)

Buffalo 4
N.Y. Rangers 1

Columbus 5
Caroline 1

Edmonton
2loride 1 (fus.)

LIGUE
JUNIOR MAJEUR DU QUÉBEC

(Séries
éliminatoires – Huitièmes de finale)

Halifax 5
Moncton 1