La vedette
de « Pirates des Caraïbes » a participé à une conférence de presse pour
« West of Memphis », un nouveau documentaire sur trois adolescents
condamnés à la prison à vie pour le meurtre sordide de trois garçons dans une
petite ville de l’Arkansas en 1993. Damien
Echols qui était aussi présent à la conférence de presse samedi et ses deux
amis ont passé 18 ans derrière les barreaux avant de réussir à recouvrer leur
liberté l’an dernier. Selon le
documentaire réalisé par Amy Berg,
le trio, surnommé « West Memphis
Three », aurait été victime de policiers incompétents et de procureurs
opportunistes cherchant à mousser leur carrière grâce à une condamnation très
médiatisée. M. Depp,
qui a célébré la libération de M. Echols en l’emmenant se faire tatouer avec
lui, a déclaré qu’il savait que toute l’affaire n’était qu’une horrible farce
et que les trois adolescents maintenant adultes étaient innocents. Il a
ajouté que, d’après lui, les forces de l’ordre avaient probablement voulu
trouver rapidement des coupables afin de rassurer et de calmer la population de
West Memphis.
Mais avant
qu’ils ne soient relâchés, Damien Echols, Jessie Misskelley et Jason Baldwin
ont dû inscrire un plaidoyer de culpabilité dit « plaidoyer Alford »,
qui leur permet de maintenir leur innocence tout en reconnaissant l’existence
de preuves suffisantes pour les condamner. À ce jour,
les trois hommes continuent à faire pression pour que le dossier soit
officiellement rouvert afin d’être véritablement blanchis. « Physiquement,
nous sommes sortis de prison. Mais l’obligation d’accepter cet accord a un
impact sur plusieurs aspects de nos vies. Nous ne sommes pas complètement
libres », a expliqué M. Echols, ajoutant que les trois meurtres figuraient
toujours à son casier judiciaire.
Le
cinéaste Peter Jackson, qui a produit « West of Memphis » et contribué
au financement de l’investigation privée ayant mené à la découverte de
nouvelles preuves en faveur du trio, a également répondu aux questions des
journalistes samedi par le biais du service de téléphonie internet Skype. M. Jackson
a confié qu’il n’excluait pas la possibilité de faire d’autres documentaires
sur le cas des « West Memphis Three ». « Nous
avons continué à ajouter du matériel au film même dans les jours précédant la
date où il devait être terminé et, dans un certain sens, il n’est pas encore
pas fini. L’histoire n’est pas finie et le dossier n’est pas classé », a
indiqué le réalisateur de la trilogie « Le seigneur des anneaux ».
« West
of Memphis » prendra l’affiche le 25 décembre. Un livre écrit par Damien
Echols, « Life After Death », sortira en librairie le 18 septembre.
