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Festival hi ha!… de st-tite

Loin d’être un fan de
western, c’était mon premier rendez-vous à St-Tite, un village de 4 000
habitants, au nord de Trois-Rivières. Je voulais découvrir ce milieu qui
m’était complètement étranger. Dès mon arrivée, l’ambiance était à la fête dans
les petites rues de la municipalité. Une foule compacte déambulait devant les
nombreux concessionnaires d’articles du milieu western, des musiciens donnaient
le meilleur de leurs prestations et des cow-girls acceptaient volontiers de se
faire photographier pour immortaliser l’événement.

Ils
viennent de partout : non seulement du Québec, mais de l’Ontario, de
l’Ouest canadien, du Tennessee et d’aussi loin que le Texas et l’Europe!
Quelque 600 000 personnes ont débarqué la semaine dernière dans cette petite municipalité pour
festoyer jusqu’aux petites heures du matin et assister aux meilleurs rodéos. Résultat :
les files d’attente étaient interminables aux abords des restaurants rapides, des
toilettes et même des guichets automatiques. Des milliers de roulottes
arpentaient les terrains des cultivateurs donnant l’impression qu’un deuxième
village était né.

Depuis 1999,
les rodéos de St-Tite ont remporté le prix du meilleur rodéo extérieur en
Amérique du Nord. Sanctionnés par 4 associations, la direction du Festival
insiste pour dire que la bête travaille que 8 secondes et moins par jour,
c’est-à-dire que l’animal ne fait pas plus d’un rodéo par jour. Une équipe de
vétérinaires est même sur place pour intervenir en cas d’urgence.

Ce 45e
anniversaire du Festival Western est loin d’être passé inaperçu. Le 9 septembre
dernier,  2 437 personnes ont accepté de
danser en ligne sur les airs de One Day d’Andrée Watters afin de battre
un record Guinness réalisé en 2008 en Estonie. Les partisans ont eu droit à 11
rodéos professionnels, dont le Rodéo Rock Extrême, samedi dernier à 23h30. Le
son était électrisant, l’animateur donnait le ton et les partisans hurlaient à
tout rompre pour encourager leurs cow-boys.

La direction est fière des
résultats du Festival. « Depuis janvier dernier, nous avons travaillé à
l’élaboration de la programmation. Il faut savoir que 4 éléments clés ont fait
de l’événement un succès : les rodéos, les spectacles, la danse et la rue.
Un collectif d’artistes québécois sont venus célébrer avec nous ce 45e
dont Guildor Roy, Renée Martel, Paul Daraîche et Laurence Jalbert. Pour l’an
prochain, il est un peu trop tôt pour en parler, mais nous pensons déjà à
développer d’autres nouveautés », explique Pascal Lafrenière, directeur
général du Festival Western.

La Microbrasserie À la
Fût est l’endroit très recherché par les habitués qui reviennent chaque année.
Cette coopérative qui a pris naissance en 2007, la Co-Hop V, a reçu la médaille d’or dans la catégorie Wood & Barrel aged sour beer lors de la 19e édition du Mondial de la Bière à Montréal en juin dernier. Une seconde médaille d’or a été remportée dans la catégorie Belgian style strong speciality ale, grâce à la Tripe à Trois Brett. La Bête Noire a obtenu la médaille d’argent dans la catégorie Stout et la Crique a reçu les honneurs de la médaille de bronze dans la catégorie Fruit wheat beer.

Les produits qui entrent dans la fabrication des bières brassées, sont achetées
en région. L’objectif est d’encourager les producteurs locaux et de préserver
l’environnement. Cette coopérative, née de l’initiative de 6 jeunes de St-Tite, a rapidement connu une croissance exponentielle si
bien qu’aujourd’hui la direction fait face à un nouveau défi : la gestion
de croissance. Plusieurs idées sont sur la table et l’entreprise devrait
prendre des décisions au cours des prochains mois pour répondre à la nouvelle
demande.

Mercredi prochain, un article sera publié sur la Cité de l’énergie à Shawinigan.

FESTIVAL WESTERN ST-TITE

MICROBRASSERIE À LA FÛT