Après avoir découvert la beauté resplendissante de
cette mer intérieure de 320 km2 il y a plusieurs années, Henry
Mestdagh passe le flambeau en 2004 à Marc, son fils et actuel propriétaire des
lieux, pour réaliser un centre de villégiature hors du commun. Originaire de la
Belgique, Marc Mestdagh accepte de relever le défi et développe depuis le
projet Windigo, un joyau naturel dans les Hautes-Laurentides, à quelque 40
kilomètres au nord de Ferme-Neuve, relié par une route forestière bien
entretenue et sécuritaire.
À ce jour, le Village Windigo offre une quarantaine
de chalets et condos. Plusieurs terrains sont encore disponibles. En hiver, une
patinoire y est aménagée près de la réception du centre. Malheureusement au
moment de mon séjour, le 15 décembre dernier, la température n’était pas assez froide pour chausser les
patins. Tout juste à côté, une glissade pour les tout-petits et les plus grands
est également accessible. Huit pistes sont mises à la disposition des clients
pour le ski de fond, la randonnée pédestre ou en raquettes. Ces sentiers ont
des parcours variant de 0,4 km autour du village à 7 km pour ceux qui veulent
se rendre jusqu’aux Chutes Windigo.
Il n’y a pas de piscine, mais en revanche un spa et
un sauna sont disponibles. Sur réservation, les clients peuvent obtenir divers
soins de massage. Le Village Windigo est un incontournable pour les amants de
la nature. À quelques kilomètres seulement de la Montagne du Diable et des
chutes Windigo, il n’y a rien qui puisse venir perturber la tranquillité des
lieux. Et n’entre pas qui veut au Village : à l’entrée, un gardien veille
au grain pour assurer la sécurité de l’endroit.
Mes deux nuitées ont trop rapidement passé. Le
condominium dans lequel j’ai séjourné donnait directement sur le réservoir
Baskatong. Une vue imprenable qui m’a saisi en arrivant au deuxième
étage : c’était le coucher du soleil, un moment qui m’a permis de capter
les plus belles images de mon escapade. Centre de villégiature 4 étoiles et
membre du réseau Hôtellerie Champêtre, le Village Windigo a remporté le lauréat
national Or en 2007 et le lauréat national argent en 2012 dans le cadre des
Grands Prix du tourisme québécois.
Intime, sur fond de bois rond, avec vue directe sur
le réservoir Baskatong, le restaurant Les Berges du Windigo propose une cuisine
à la fois française et québécoise. Les produits du terroir y sont privilégiés.
L’accueil est chaleureux et le choix des plats est varié. Tout le monde y
trouve son compte, exception faite des végétariens où je n’ai rien trouvé qui
pourrait répondre à leurs attentes. Quant aux desserts, c’est le moment de se laisser tenter et
d’oublier les calories. Une suggestion : essayez la tarte aux pommes et le
fondant au chocolat. C’est la cerise sur le gâteau pour bien compléter son
repas!
