600 km, il était suffisamment proche pour pénétrer à
l’intérieur de l’orbite des satellites qui tournent autour de la Terre. Après la chute d’une météorite
en Russie vendredi, le fait que l’astéroïde passe aussi près de la Terre n’est guère rassurant. L’Agence spatiale européenne a toutefois déclaré sur son compte Twitter que,
selon ses experts, il n’y avait aucun lien entre les deux corps célestes. «Nous sommes absolument certains qu’il ne frappera pas la Terre vendredi»,
affirmait
Peter Brown, un chercheur de la Western University de London, en Ontario. «Les
choses de cette taille se rapprochent de la Terre une fois à tous les 40 ans environ, alors
c’est un événement assez inhabituel.» «Et nous pouvons dire qu’il y a très peu de risques, peut-être un sur 300 000,
qu’il n’entre en collision avec la
Terre dans les 100 prochaines années», a ajouté M. Brown. L’astéroïde pouvait être vu
à l’aide de jumelles à divers endroit, dont l’Indonésie, l’est de l’Europe,
l’Asie et l’Australie. Les Nord-Américains pouvaient aussi l’apercevoir
vendredi, mais seulement avec des télescopes puissants. La NASA couvrait l’événement sur son site Web à compter de 14 h.
En Russie, une météorite a traversé le ciel
de l’Oural vendredi matin, causant plusieurs petites explosions. Près d’un
millier de personnes ont été blessées, majoritairement par des
éclats de verre.
