LE SAINT-LAURENT
J’ai un ami qui vit à Lévis, sur la rive sud du Saint-Laurent, juste en face de Québec. Été comme hiver, je ne me lasse pas de voir les photos qu’il prend du célèbre cours d’eau: les glaces bleu clair et coupantes de l’hiver, les demi-teintes de blanc-gris du printemps, le bleu profond du milieu de l’été, les couleurs troubles de l’automne et, surtout, la nature toujours indomptable et sauvage. 
LE FLEUVE AMAZONE
Claude est en amour avec son milieu de vie et je le comprends. Mais lorsque je lui ai demandé quels étaient les lieux qu’il aimerait voir avant de mourir, il m’a parlé avec passion de l’Amazone(fleuve): « Depuis l’adolescence, le fleuve Amazone est pour moi synonyme d’aventure! » Je le comprends parfaitement. N’est-ce pas en Amazonie que l’on peut espérer pêcher le piranha en pirogue, manger du tapir ou du caïman cuits sur feu de bois et dormir à la belle étoile avec des tas d’autres bestioles!? 😉
LE RíO GRANDE
Le Río Grande est un fleuve long de 3 037 km qui prend sa source dans le Colorado et sert de frontière naturelle entre le Mexique et les États-Unis sur les 2 018 derniers km de son cours. Notez qu’au Mexique, on l’appelle plutôt le Río Bravo delNorte ou plus simplement le Río Bravo. N’empêche que ce cours d’eau mythique, qui a inspiré nombre de westerns aux scénarios un peu tordus (les aventures des indiens et des cow boys de notre enfance n’étaient pas souvent très réalistes), s’est durablement installé dans l’imaginaire de plusieurs d’entre nous. Ahhh!!! suivre le cours d’eau à cheval et y faire boire goulument ma bête assoiffée après une longue journée d’expédition! Au Nouveau-Mexique, le fleuve traverse les villes de Espanola, Albuquerque, Socorro et Las Cruces. Sur la frontière commune au Mexique et au Texas toute une série de villes jumelles se font face de part et d’autre du cours d’eau, dont Ciudad Juarez, au Mexique, avec El Paso, au Texas.
LE DANUBE
Qui ne connaît la valse de Johan Strauss fils, « Le beau Danuble bleu »? Le Danube est le deuxième fleuve d’Europe par sa longueur (après la Volga). Il prend sa source dans la Forêt-Noire, en Allemagne , et coule vers l’Est en baignant plusieurs capitales d’Europe centrale, orientale et méridionale : Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade. Il se jette dans la mer Noire par un delta qui sépare la Roumanie et l’Ukraine, le delta du Danube, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Depuis des siècles, le Danube est une importante voie navigable. Connu dans l’Antiquité comme frontière septentrionale de l’Empire romain, il traverse ou longe au total dix pays : l’Allemagne, l’Autriche , la Slovaquie, la Hongrie, la Croatie , la Serbie , la Bulgarie, la Roumanie, la Moldavie et l’Ukraine. Qui veut l’admirer a donc l’embarras du choix!
LA VOLGA
La Volga est LE plus grand fleuve d’Europe. Avec ses affluents, il arrose plus d’un tiers de la surface de la Russie et prend sa source dans les collines de Valdaï, entre Moscou et Saint-Pétersbourg, avant de se jeter dans la mer Caspienne après un parcours de 3 700 km. Le fleuve est navigable sur presque toute sa longueur grâce à d’énormes aménagements réalisés pour l’essentiel durant la seconde moitié du XXe siècle. La Volga joue un grand rôle dans l’imaginaire russe et a inspiré de nombreux romans, tableaux et chansons, telle que Les Bateliers de la Volga. Vous l’avez vu? Moi pas encore, malheureusement… J’aimerais donc vous lire là-dessus!
LE JOURDAIN
Depuis l’enfance, je rêve aussi de voir le Jourdain, le fleuve qui a donné son nom à la Jordanie et à la Cisjourdanie et, surtout, dont parle la bible qui a nourri mon enfance de petite catholique dans les années 1960-1970. Je ne vais plus à l’église depuis longtemps déjà, mais je rêve encore de visiter ces lieux dont j’ai tellement entendu parler. Du mont Hermon à la mer Morte, le Jourdain s’écoule sur 360 km et arrose au passage la ville de Jéricho. Sa vallée est la plus basse du monde puisqu’il rejoint la mer Morte à l’altitude de 392 m sous le niveau de la mer. On dit qu’au début des années 2000, des archéologues jordaniens ont pu repérer l’endroit probable où les chrétiens localisaient le baptême du Christ. Ils auraient mis au jour les vestiges de trois églises; l’une d’entre elles comportant un escalier qui descendait dans l’eau! Ça frappe l’imagination, non?
LE NIL
Qui n’a jamais fantasmé sur le Nil, ce fleuve d’Afrique se disputant avec l’Amazone le titre de plus long fleuve au monde? Les Égyptiens de l’Antiquité y naviguaient en felouque et pour des milliers d’Occidentaux (et pas seulement les lecteurs d’Astérix et Cléopâtre, le cours d’eau est une promesse d’émerveillement aux côtés du Sphinx et des pyramides d’Égypte. Vu depuis l’espace, il paraît qu’il se distingue nettement par la vallée verte qu’il engendre au milieu du désert. En irriguant et fertilisant le sol, il a fourni la nourriture qui a joué un rôle crucial dans la fondation de la civilisation égyptienne. Je ne crois pas me tromper en affirmant que nous sommes plusieurs à partager une certaine fascination pour l’histoire de l’Égypte et du Nil.
LE GANGE
Mon petit dernier mais non le moindre, le Gange fait partie des sept rivières sacrées de l’Inde. Quoique normalement reconnu comme le fleuve le plus pollué au monde, il est surtout considéré comme sacré par les hindous. L’immersion dans le Gange lave le croyant de ses péchés et la dispersion des cendres crématoire dans le fleuve l’âme des défunts. L’Inde m’a envoutée il y a longtemps. Je crois personnellement que tant qu’on n’a pas mis les pieds à Calcutta, on n’a pas la moindre idée de ce que signifie la survie.
On estime que le Gange reçoit chaque jour les restes de quelque 475 cadavres humains ainsi que de 1 800 tonnes de bois utilisées pour les crémations, auxquels s’ajoutent les 10 000 carcasses d’animaux qui y sont abandonnées. Malgré cela, on y vient en pèlerinages pour se baigner dans ses eaux et pratiquer la méditation sur ses rives. Après sa mort en 2001, les cendres de George Harrison (oui le Beatle) furent déversées dans le Gange, lors d’une cérémonie intime.
POUR EN SAVOIR PLUS
