Le Honduras
était sur ma liste de voyages à faire depuis longtemps. Réputé pour être un des
principaux joyaux de l’éco-tourisme au monde, on trouve dans ce pays d’Amérique
centrale une jungle luxuriante où on peut rafter, randonner, faire de la
tyrolienne, du kayak ainsi qu’observer la faune et la flore. On y trouve aussi
différents sites de plongée sous-marine, sur les côtes et sur les cayes.
Ma première
destination: l’île d’Utila, accessible par bateau ou avion à partir de la Ceiba,
troisième ville en importance au Honduras. Cette île fait partie de l’archipel
de la Bahia et, contrairement à ses deux voisines, Roatan et Guanaja, elle
offre des services touristiques bon marché, ce qui en fait une destination
prisée des backpackers.
On dit
souvent qu’il n’y a rien d’autre à faire à Utila que de la plongée. La plongée
est magnifique, c’est tout à fait vrai. En plus d’être un des endroits au monde
où la certification PADI est la moins chère, on y retrouve la deuxième plus longue
barrière de corail au monde !
J’avais
l’intuition qu’Utila ne se résumait pas qu’à la plongée mais, j’étais loin de
me douter que le ferry qui m’y amena en ce petit matin de février allait me
permettre de démentir cette croyance en plus de créer des liens et de passer
une semaine culturellement et activement bien remplie !
À peine
arrivée sur l’île, je remarque cette atmosphère détendue propre aux îles. Le
temps prend un autre sens. Je pars à l’aventure, sans aucun autre but que de me
laisser surprendre. Première rencontre, une propriétaire d’hôtel, grande mince
aux yeux vert émeraude. Tout en conversant, elle me dit qu’elle est bel et bien
Hondurienne. Elle est assurément une descendante d’un pirate Britannique,
Français ou Hollandais venu s’installer sur Utila au 17e siècle. Il
n’en faut pas plus pour que mon esprit vagabonde et imagine de vives épopées
impliquant pierres précieuses et trésors enfouis ! C’est d’ailleurs sur l’île d’Utila que serait mort et enterré Henry Morgan, l’un des plus illustres et redoutés
pirate de l’histoire des flibustiers !
L’île est
aussi habitée par des Canadiens, Français et Américains qui sont tombés en
amour avec ce coin de pays. Entre autres, une charmante américaine mariée à un
Norvégien qui avait déjà succombé aux charmes de l’île depuis plusieurs années.
Ensemble, ils élèvent leurs deux charmants enfants blondinets au rythme
insulaire, se partageant tâches familiales et gestion d’entreprise. En effet, celui-ci
a bâti de toutes pièces une cabine où on peut « flotter » sur une eau
saturée de sel d’Epsom. Le magnésium contenu dans l’eau aurait beaucoup de
bienfaits pour la santé et le sentiment de bien-être et de détente est tel que
même les plus hyperactifs tombent dans le sommeil; un moment précieux de
connexion au plus profond de soi-même.
Avant mon
départ j’avais contacté une professeure de yoga Ashtanga colombienne qui habite
maintenant Utila et je prévoyais aller pratiquer dans sa classe. Le studio de
yoga a été créé pour faire connaître le yoga aux locaux et fonctionne sur la
base d’une contribution volontaire. Cette professeure s’est révélée être une
perle extraordinaire, tellement que toutes mes journées ont commencé avec une
bénéfique séance d’une heure et quart de posture, à libérer toxines et tension
sous une chaleur intense. Mon séjour à Utila, lui, s’est clôturé avec une
nouvelle amitié !
Il règne sur
cette île un esprit d’entraide et de camaraderie, un je-ne-sais-quoi qui fait
que l’on s’attache rapidement aux gens qui y habitent et qui a fait en sorte
que plusieurs ont choisis de ne plus en repartir. Et que dire de l’histoire de
ces deux américaines qui ont décidé de tout laisser derrière elles et de
consacrer leur vie à voir au bien-être des enfants d’Utila et de leur
éducation. Elles ont fondé « Children of Utila », vivent uniquement des
dons et font confiance à la vie qui, jusqu’à maintenant, leur a fourni tout ce
dont elles ont besoin. J’ai eu la chance de visiter leur école. Il y a tant de
choses dont les enfants ont besoin: de l’eau pure, une cour de récréation, des
médicaments, des livres… Les bénévoles sont toujours les bienvenus et ont du
pain sur la planche, que ce soit pour quelques heures ou plusieurs jours.
Plonger dans
l’univers d’Utila c’est découvrir son plus grand trésor : ses gens, des
locaux et expats qui forment une communauté riche de leur entraide mutuelle. Je
vous promets que si vous y mettez les pieds et prenez la peine de faire
connaissance avec ses habitants, vous ne voudrez plus partir…
plonger: utiladivecenter.com
Utila Dive Center. Le premier centre de plongée de l’île.
Instructeurs très professionnels. Certification PADI offerte et instructeurs de
langue française disponibles.
Où flotter: floatutila.com
Pour les yogis, où libérer ses toxines et progresser dans
sa pratique: yogautila.com
Pour faire du bénévolat et aider les enfants honduriens: childrenofutila.org
VAYAS-VOYAGES, SÉJOURS ET ÉVÈNEMENTS EN MIEUX-ÊTRE ET DÉVELOPPEMENT PERSONNEL
