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Restaurer l’histoire…

Depuis plus de quarante ans, Georges Coulombe s’est donné pour mission de préserver le patrimoine immobilier montréalais, de restaurer l’histoire. Mais pour le gestionnaire, il s’agit beaucoup plus qu’une mission. C’est une véritable passion afin de ne pas voir notre passé disparaître.

Au cours des quatre dernières décennies, Georges Coulombe, et l’équipe qu’il a formée, a acquis plusieurs dizaines d’immeubles historiques, tout d’abord dans le Vieux-Montréal, puis dans les autres arrondissements de l’île, et même en périphérie de la métropole. Son objectif premier : éviter que ces immeubles, témoins de notre récente histoire, ne tombent sous les coups des bulldozers et ne soient remplacés par des immeubles modernes. « Une ville se doit de préserver son patrimoine immobilier. Il fait partie de son histoire.

Certes, les nouvelles constructions ont leur place, mais des immeubles datant du début du siècle dernier, voire davantage, doivent être conservés. C’est ce que nous faisons chez Gestion Georges Coulombe. Et pour nous, chaque acquisition, chaque projet de restauration est une véritable aventure. Chaque immeuble recèle son lot de surprises avec lesquelles nous devons composer. Et c’est ce qui fait que chaque projet est unique à nos yeux », tient à préciser d’entrée de jeu monsieur Coulombe. La mission du groupe est d’autant plus méritoire qu’elle permet de valoriser le parc immobilier commercial de Montréal, trop souvent amputé par les tours à condominiums qui poussent comme des champignons.

PLUS QUE DE LA RESTAURATION!

Mais détrompez-vous! Georges Coulombe n’achète pas ces immeubles dans le simple but de les restaurer. « Restaurer pour restaurer n’aurait aucun sens à mes yeux. Chaque immeuble a une âme et un rôle précis à jouer. » À preuve, la dernière acquisition du groupe : un immeuble centenaire de deux étages, dont la construction remonte à la fin de 1913, sis au 280-290, rue Sainte-Catherine Est. « Nous n’en conserverons que la charpente extérieure. Nous refaisons la structure intérieure et les planchers de béton. De plus, nous ajoutons un troisième étage, ce qui conférera à ce magnifique immeuble une superficie totale de 20 000 pi2. L’immeuble, dont la livraison est prévue pour le 6 décembre prochain, accueillera l’École supérieure de la mode, affiliée à l’UQAM, à titre de locataire usufruitier.

L’Université cherchait à regrouper, à centraliser ses départements, sans revivre un cauchemar semblable à celui de l’Îlot Voyageur. C’est dans ce sens qu’ils nous ont approchés afin que nous achetions l’immeuble, le restaurions et le rendions opérationnel pour l’École supérieure de la mode », nous explique Georges Coulombe. Avec sa fenestration généreuse et la luminosité naturelle qui en découlera, un design intérieur de style industriel (lire usine), nul doute que l’immeuble deviendra rapidement un des hauts-lieux de la formation en création vestimentaire à Montréal. Nous aurons d’ailleurs le privilège de visiter le tout lors de la complétion des travaux.

Depuis peu, l’entreprise a également complété la restauration d’un vieil édifice à Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson, dans les Laurentides. L’hôtel de ville de cette jolie municipalité y a élu résidence.

On le constate bien. Il n’y a pas que dans la métropole que ces immeubles, souvent laissés à l’abandon, méritent l’attention de Gestion Georges Coulombe qui, dans bien des cas, injecte des sommes importantes dans chaque projet pour redonner une seconde vie à ces belles réalisations architecturales d’antan. Comme quoi l’amour de l’histoire n’a pas de prix, mais peut devenir une véritable raison de vivre, une façon de contribuer au patrimoine d’une société. Chapeau Monsieur Coulombe!

GESTION GEORGES COULOMBE

409, rue Saint-Nicolas, bureau 200
Montréal (Qc) H2Y 2P4
Tél. : 514-845-5261