Hammamet et Sousse, rêver en Tunisie

Hammamet et Sousse, rêver en Tunisie. Par Martine Ousset et Alain Clavet

La Tunisie offre la symbiose de cultures et de traditions gastronomiques d’Afrique et d’Europe. Une histoire millénaire qui crée l’art de vivre à la tunisienne où la gentillesse rivalise avec les savoir-faire des artisans, des chefs en restauration et des bâtisseurs des maisons aux courbes blanches souriant à la mer Méditerranée. Deux villes, deux perles tunisiennes, nous ont charmés : Hammamet et Sousse.

Hammamet

Hammamet. Crédit photo : Halima Bouchouchar

Hammamet. Crédit photo : Wahib Benmna

Hammamet, surnommée souvent le « Saint-Tropez » de la Tunisie, est une ville côtière qui captive par son charme méditerranéen et son riche patrimoine culturel. Cette perle du Cap Bon, fondée il y a plus de deux millénaires, a su préserver son authenticité tout en s’adaptant aux besoins des visiteurs modernes.

L’histoire de Hammamet est étroitement liée à la mer Méditerranée. Elle était autrefois un petit port de pêche avant de devenir un point de rencontre privilégié pour les artistes et les intellectuels dans les années 1920. La vieille ville, ou médina, avec ses murs fortifiés et ses ruelles étroites, est un témoin vivant de l’histoire mouvementée de la région, marquée par les occupations successives des Phéniciens, Romains, Byzantins et Ottomans.

Le fort de Hammamet, construit au 15e siècle, domine la baie et offre une vue panoramique sur la ville et la côte. Il abrite aujourd’hui un centre culturel qui accueille divers événements et expositions. La médina, avec ses maisons blanchies à la chaux et ses portes bleues, cache des boutiques d’artisanat et des cafés traditionnels. Au-delà de son patrimoine historique, Hammamet, célèbre pour ses plages magnifiques, comme la plage de Yasmine Hammamet, est idéale pour la baignade et les sports nautiques. La ville est également réputée pour ses jardins luxuriants, notamment le jardin de la Villa Sebastian, un centre culturel en plein air où se déroule le fameux Festival international de Hammamet, un événement majeur de la vie culturelle tunisienne.

Un grand nombre d’hôtels répondent aux besoins des voyageurs seuls, en couple. ou voyageant avec leur famille. Nous recommandons le chaleureux et luxueux Hôtel Le Sultan, situé à 3 km de la médina fortifiée datant du 9e siècle et à 8 km de la ville de Nabeul, célèbre pour sa poterie et sa céramique. La gastronomie à Hammamet est un reflet de la culture tunisienne, mêlant saveurs méditerranéennes et influences nord-africaines. Les spécialités locales incluent le poisson frais, le couscous, et des plats épicés qui ravissent les palais. Une variété impressionnante de plats et de mets tunisiens à découvrir:

• Couscous : Un classique de la cuisine tunisienne, ce plat est composé de semoule, de légumes, et souvent d’agneau ou de poisson. Il existe de nombreuses variantes régionales, comme le couscous djerbien.
• Pâtes : Surprenamment, les pâtes sont très populaires en Tunisie, servies généralement avec de la sauce tomate et de la viande.
• Chorba : Une soupe commune à base de poulet ou de poisson, enrichie de persil, céleri, jus de citron, et de pâtes spéciales.
• Lablabi : Cette soupe de pois chiches est assaisonnée d’huile d’olive, d’harissa, d’ail, de cumin, de jus de citron, et accompagnée de croûtons de pain.
• Salade méchouia : Un mélange de légumes grillés (poivron, tomate, aubergine), assaisonnée d’huile d’olive, d’harissa, et de jus de citron, souvent garnie d’œufs durs, de câpres et de thon.
• Keftas : Boulettes de viande ou de poisson, agrémentées d’oignon, de persil et d’œuf, frites et écrasées.
• Chakchouka : Un plat composé d’œufs mollets, de pommes de terre, de tomates, d’oignons, d’ail, et d’épices, le tout cuit dans de l’huile d’olive.
• Tajine tunisien : Contrairement au tajine marocain, le tajine tunisien est un gratin à base d’œufs, de viande ou de thon, de pommes de terre et d’épices, cuit au four.
• Brik : Beignet à base de pâte feuilletée très fine, farci de divers ingrédients comme le thon, les œufs, la viande hachée, ou les légumes.
• Desserts : La Tunisie propose une variété de desserts et entremets comme la madmouja (pâte feuilletée aux dattes) et la baklawa (pâte feuilletée aux amandes et aux fruits secs)

En soirée, Hammamet se transforme, offrant une vie nocturne animée avec ses nombreux bars, et restaurants. C’est une ville qui allie avec élégance l’histoire, la culture, le loisir et la détente, faisant d’elle une destination incontournable pour tout voyageur en quête de soleil, de mer et de découvertes culturelles. Pour prendre le pouls des lieux, commencez par vous rendre à la Kasbah, la forteresse d’où vous pourrez contempler la baie d’Hammamet et la ville tout entière. Évidemment, le souk mérite une visite pour ses couleurs, odeurs et boutiques. La villa Dar de George Sebastian mérite une visite. Elle date des années 1930, époque où ce milliardaire roumain y a construit une propriété dans le style mauresque.

De Giacometti à Paul Klee, Hammamet offre un point de rencontre et d’inspiration recherché par de nombreux artistes-peintres. Paul Klee, un peintre moderniste suisse-allemand, a réalisé une œuvre intitulée « Hammamet with Its Mosque » en 1914. Cette aquarelle représente une vue de la ville depuis l’extérieur de ses murs. Cette visite a été importante pour Klee, éveillant en lui un sens de la couleur et influençant son cheminement vers l’abstraction. Le Symposium méditerranéen des ateliers d’Art contemporain propose des ateliers de création en sculpture, peinture, gravure, ainsi que des stages pour les étudiants des écoles des beaux-arts.

Sousse

Sousse. Crédit photo : Amal Bourkhis

Sousse. Crédit photo : J. R. Harris

Sousse, surnommée la « Perle du Sahel », fondée par les Phéniciens au XIe siècle av. J.-C., est aujourd’hui reconnue pour son charme méditerranéen et son riche héritage. Le cœur historique de Sousse est sa médina, un labyrinthe de ruelles étroites bordées de bâtiments blancs et bleus, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette ancienne ville fortifiée abrite la Grande Mosquée, un chef-d’œuvre de l’architecture arabe, ainsi que le Ribat de Sousse, une forteresse monastique qui offre une vue imprenable sur la mer.

Le Musée archéologique de Sousse, situé dans le cadre enchanteur de la Kasbah, abrite l’une des plus belles collections de mosaïques romaines en Tunisie, témoignant de l’importance historique de la ville dans l’Antiquité. La collection du musée comprend des objets datant de l’époque phénicienne (puniques, carthaginoises), romaine, byzantine et chrétienne. Parmi les pièces les plus remarquables, on trouve des stèles votives et des urnes datant du 7e siècle av.J.C., des mosaïques magnifiques représentant des figures mythologiques telles que la tête de Méduse, le visage d’Océan et Neptune sur son char de mer. Le musée expose également des statues en marbre de l’époque romaine, notamment un buste de l’empereur Hadrien.

Le Souk El Had, avec ses étals colorés et ses artisans, un incontournable où l’on peut s’immerger dans l’atmosphère locale et dénicher des souvenirs authentiques. Sousse n’est pas seulement riche en histoire ; elle est aussi un paradis pour les amoureux de la mer. Avec ses plages de sable fin, comme Boujaafar, et ses eaux cristallines, la ville est idéale pour la détente et les activités nautiques. Les amateurs de golf seront également comblés avec le parcours de El Kantaoui, combinant défis sportifs et vues spectaculaires. En soirée, la Corniche de Sousse s’anime. Ce front de mer est l’endroit idéal pour une promenade où les cafés et restaurants permettent de goûter à l’hospitalité tunisienne tout en profitant de la brise marine.

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