Femmes de jazz

Femmes de jazz. Par Christophe Rodriguez

Femmes de jazz. Noir satin, Par Stanley Péan, Boréal , 201 p.

Après avoir signé une monumentale biographie sur le contrebassiste Michel Donato : Bleu sur le vif (éditons Mains Libres), le passionné de jazz/écrivain/homme de radio Stanley Péan s’intéresse à ces femmes qui ont fait le jazz. Sujet captivant, puisque malgré les décennies, la note bleue est une chasse gardée masculine, allez savoir pourquoi ? Les temps changent, une chance. Nous pourrions nommer Rachel Therrien, Lorraine Desmarais. Bria Skonberg, Anne Dominique, au sein de l’Orchestre national de jazz de Montréal et bien entendu, Alice Coltrane. 

Dans Noir Satin ou : ces femmes qui ont fait le jazz, l’ami Stanley, dresse le portait de quinze musiciennes, souvent injustement négligées qui ont beaucoup apporté au jazz. Au fils des chapitres qui sont tout sauf didactiques, la puissance de l’écrivain, l’auteur évoque le travail assidu de ces comètes, telle la tromboniste Melba Liston. Admirée par le chef d’orchestre »/trompettiste Quincy Jones, elle a croisé le père du Be-Bop de Dizzy Gillespie au sein de son grand orchestre lors du fabuleux Dizzy At Newport ainsi qu’avec cette section de trombones sous son nom : Melba and Her Bones.

Redécouvrir aussi l’immense activité de la pianiste Mary Lou Williams, qui fut avant-gardiste. Duke Ellington le savait en lui confiant l’arrangement monumental de Blues Skies, qui deviendra : Trumpets No End, cheval de bataille pour sa section de cuivres avec comme chef de file, le trompettiste Cat Anderson.

Dans l’ombre du roi Louis Armstrong, il y eut sa première femme ; Lilian. Compositrice, pianiste, nous lui devons le délicieux : Struttin’ With Some Barbeque ainsi que Down Heated Blues qui fit les belles heures de la grande Bessie Smith. Ce roman du jazz tout au féminin est de la plus belle eau. Par je ne sais quelle magie, Stanley Péan vous forcera gentiment à réécouter : l’organiste Shirley Scott, les pianistes Geri Allen, Jutta Hipp, sans oublier l’immense prêtresse du blues Ma Rainey. De considérables bonheurs qui se dégustent lentement. 

Melba Liston : 

Mary Lou williams

Lil Armstrong

Shirley Scott

Jutta Hip 

Photo principale : Lorraine Desmarais

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